“陛下新赏赐了王爷马场，恰好赛马日在即，事情比较多，他一直半会儿缺人手，就让我过来这边帮忙，每匹马录入一两银子……”
曲茂泽一袭白衣，手上抱着卷起的画册，还有一本不大不小的画本，本子掀开，里面是一匹匹各色的骏马
每一匹都有些极为流畅的线条，或者健硕或者精干，一个个只在细节上有些许不同，却又栩栩如生，让人一眼便能对上号
牛铁兰看得有些出神
曲茂泽低头看着她指下的神骏小马，噙笑：“这是惊云，是奔雷在云赤山脉马场育出来的小马，很有其父风采”
牛铁兰回神，莫名有些恼，她轻抿唇瓣，微微阴阳：“对，是他爹生的”
曲茂泽微顿，莞尔一笑：“是我说错了，夫人莫怪”
牛铁兰更恼了
曲茂泽低低一笑：“我给夫人赔礼，就赔，这惊云如何？它才两个月，很有灵性，平日乖乖的，就是倔起来有些头疼”
牛铁兰总觉得他意有所指，白皙的双颊渐红，杏眸也微微瞪起，里面闪着恼怒，她手指抬起，正要合上画册
啪一下，画册已经被抢先一步合上
宋锦拿起画册往曲茂泽怀里一按，嗤笑：“谁稀罕马啊，还送马，你有钱送吗？装倒是装得好”
曲茂泽看着这孩子，心头一梗，深深叹气：“金金啊”
宋锦抬着下巴，双手抱胸，屁股往后一撞，把她娘挪开点，直咧咧地挡在两人中间，把他们分得开开的
她轻哼：“给我放尊重点，叫我郡主，不然小心我治你的罪”
曲茂泽继续叹气：“郡主大人好大的皇威啊，你适应得倒是快”
宋锦：“夸我也没用”
“……”
他那是夸吗？这孩子
曲茂泽忍不住瞥向她身后看似柔柔弱弱的牛铁兰，再次叹气
什么都不用说，什么也说了
牛铁兰恼：“看什么看，没听到郡主的话呢？”
他一个什么都没干，净顾着消失的人有什么资格挑呢？
曲茂泽看看这个，看看那个，无声叹息一声，做出行礼的姿势
“草民参见”
郡主宋锦站在原地，抬着下巴，幸灾乐祸地等着他行礼，突然屁股一疼
她咧着牙的笑容僵住，按住她老娘无情的手，咬牙切齿地改口：“行了行了，假惺惺的，谁稀罕你的礼了？画你的画去，勾搭你的女郎去，我们走了”
曲茂泽扬唇起身，上前拉住宋锦的手腕，在她的怒目下，带着些戏谑
“等等，金金你
这就冤枉我了，我什么时候出去勾搭女郎了？”
宋锦管他勾不勾搭女郎，跟她有什么关系啊，她抬脚想直接一脚踹上去，腰上又是一疼
她只得默默又收回右脚，往下一踩，扯着嘴角似笑非笑：“管你勾搭不勾搭，给我放手，男女授受不亲听过没？”
曲茂泽被踩一脚，眉头都不皱一下，嘴角噙着笑，眼神就跟看小孩子似的，带着几分宠溺
这模样看得宋锦更是心情不爽，她眯起了眼，拳头也握了起来
曲茂泽松开手，把怀里的画卷册子塞到她怀里，在她狐疑不解的时候，他伸手揉了揉宋锦的脑袋，眼看着她瞬间变了脸色，临近爆炸
他拉起牛铁兰转身就跑
好一个声东击西釜底抽薪
宋锦懵了，好一会儿她才嫌弃搓着刚才被摸了的头发，眼睁睁看着他拉着人跑走了，直接给气笑了
什么玩意儿啊
这人怕不是有毒吧？
竟然还能精神上影响她
宋锦磨着牙，脚尖微点，很想飞过去直接把人堵住，但是，她看着那被拉着却没有丝毫反感和挣扎的牛铁兰，双脚沉重得宛如压了大石
最后，她伸手指着曲茂泽的背影大喊：“喂，我娘要是掉一根头发，小心你的狗头”
“放心，我的夫人我自然会照顾好的”曲茂泽那带着笑意的声音轻飘飘出现在耳边，“你也要照顾好自己啊，我的好女儿”
最后三个字的时候声音拉长，很是意犹未尽
恶心死了
宋锦当场就后悔那瞬间的心软，她刚才就该过去把老娘抢回来了啊啊啊气死她了
……
但是现在晚了点
牛铁兰和曲茂泽已经走过了马房，朝着后面的房屋里面走去外面的人太多了，说点什么都不方便，做点什么也会被人看到
虽然说，从曲茂泽拉住她的这一刻开始，后面的已经不重要了
所以牛铁兰并没有多做挣扎，她只是垂下头看着这人牵着她的手
他的手很大，很有力量，能轻易的攥住她的手腕，甚至包住她的手掌，但是，手心细腻，没有半点茧子甚至疤痕，就像他人一般，新得有些出奇
牛铁兰睫毛轻颤，藏住其中的复杂
曲茂泽只当没感受到，一开始为了避人他还走得快些，等到后面便慢下了速度，就这般紧扣着对方的手，慢慢地走进了马场的小院
说是小院，其实是另一个马棚，不过这边修了马仆住的房间
曲茂泽这几日都在这边帮忙，在这边也有单独的房间
当然，他并不是这个意思
对着牛铁兰警惕起来的神情，曲茂泽无奈：“我就是给你介绍一下”
牛铁兰没有放下警惕
这人，虽然看着恰似君子正直又稳重，但是在某些方面，他真和君子不沾边，要不然两人当初无名无份的，也不会还多了个孩子
那几个月，现在想来，是用荒谬都不足以形容的
牛铁兰警惕之下，脸颊渐渐起了红意，她轻咬银牙，往后退了两步，但是也就两小步
她的手被紧紧拉着，根本走不远
曲茂泽看着她这副模样，忍不住轻笑出声，眸光转换，意味深长道：“夫人这脸红的，是想到了什么有意思的事？”
不可否认，因为那些过往，牛铁兰面对曲茂泽的时候总是压不下那份心虚和忐忑，但是她也不是十来岁的小姑娘了
她这些年面对一个猴王转世般的闺女，脸皮不说刀枪不入，也比常人厚上三分
她立马冷笑：“不然呢？有本事你去马场跑上两圈，我看你脸不脸红”
曲茂泽戏谑：“那我还真没这个本事，我可不及夫人活泼好动，也没和马赛跑的兴趣”
牛铁兰深吸一口气，总算压下那些乱七八糟的情绪，她眉眼一弯，轻声一笑：“您毕竟年纪大些，不懂年轻人的乐趣，也正常”
“……”
曲茂泽挑起眉头，伸出手捏住她削瘦的脸颊，似笑非笑：“嫌我年纪大？”
牛铁兰一巴掌拍了过去，瞪眼：“和我无关，还有，别给我动手动脚，注意你的身份”
曲茂泽勾着唇，凤眸光芒闪过，咬着字一字一字：“我什么身份？俊俏胡乱勾搭人的画师，你孩子的父亲，亦或者是，和你厮混的野男人？”
这人可真有本事
牛铁兰刚压下去的气又被挖了出来，她一脚踩了过去，恼怒：“不要脸的玩意儿，你带我过来到底什么事？没事我走了”
曲茂泽戏谑：“有事就不走了？”
牛铁兰转身就走，步伐匆匆，青丝飘动，全是怒火
曲茂泽抱起双手，站在原地悠悠看着，嘴里轻轻念着数
“十、九、八……”
不等他倒数完，刚才还怒气冲冲离开的牛铁兰已经转身回来，气势汹汹反客为主拉着他往一边角落走去，推着他靠在柱子上，咬着牙
“别说谎，你在马场到底想干什么？”
马上就是赛马日了，马场里往来各种大人物，不少更是会上马骑行，若是中间动点什么手脚
牛铁兰想着手脚都有些发软，压着曲茂泽的脖子，恶狠狠的：“我不管你有什么意图，但是绝对不能牵连金金与我”
曲茂泽俯着头，轻叹：“铃儿这般，为夫真的很痛心啊”
牛铁兰目光锐利：“别转移话题”
她这段身体好了不少，但是骨架纤细，姿态纤柔，看起来依旧柔弱小意，又因性情温和，就像是笼中的雀鸟，可依又可爱
可是现在这般，她还真有几分雌鹰的姿态
曲茂泽嘴角噙笑，不急不慢地伸手绕着她的青丝：“几年不见，你性子急了不少啊”
牛铁兰冷笑：“你可真会算，十六年到你嘴里就成几年了”
曲茂泽：“是十六年零三个月”
牛铁兰瞬间愣住，不可置信地看着他
曲茂泽绕着发丝的手轻轻划过她的下巴摩挲，像是软玉一般细腻清凉，他笑：“怎么，很奇怪？”
牛铁兰抿了抿嘴，很快回过神：“有什么好奇怪的？只是吃惊你算得比算盘还快，不怪歧王殿下让你算账”
曲茂泽喟叹：“你啊”
牛铁兰继续：“还没回答我，你到底在这边干什么？”
无奈一闪而过，他脑袋往后一仰，从兜里掏出一个锦囊
牛铁兰狐疑地接住，打开一看
里面是满满的灿金豆子
“你若说这个也是牵连，那我确实不能不牵连于你们。这些虽然不多，买不了什么，但是我这些日子赚的”
说到这里，曲茂泽顿了一下，加重声音：“清清白白赚的”
牛铁兰：……
她看着手中沉甸甸的金粒，换算下来也有个二两黄金了，她抿了抿嘴，递了回去：“不要，你自己留着用”
曲茂泽脸上一贯的笑意褪散，他看着手中的钱袋，轻轻掂了掂，一个用力
浅蓝色的钱袋在空中划出一道曲线
牛铁兰错愕：“你是不是有病？”
那是金子不是铜币
曲茂泽神色淡淡：“走了，送你回去”
见他真的不管了，牛铁兰咬着唇，犹豫之下，还是没忍住低骂了一声有病，拎着裙角，转过快步朝着马圈跑去
马圈里，银白小马躺在角落里，嘴里有一搭没一搭啃着
稻草，晃着尾巴
牛铁兰打开栅门进来，小白马迅速半站起来，一双圆溜溜的大眼和她对上
她一眼便认出，这就是之前画册里的惊云，它的鬓毛偏长，一眼神骏，不过月余便能看出是个宝马胚子
若是平日，牛铁兰定会欣喜地上前摸一摸，现在，她更在意那块绣着金铃的钱袋
马棚很大，里面铺满了干燥的金色干草，偏金色的钱袋在其中便如黄金落了谷仓
她小心踩在蓬松的谷草上，一点点寻觅过去
身后吱呀的门闩声响起，紧接着是踩在干燥稻草上的簌簌声
“你看看看看，东西都找不到了，傻站在那儿干什么？快过来一起找，真是烦死了，几十岁的人了……”
这人不讲道理的样子，真的像极了那死丫头
一样的烦死了
牛铁兰烦躁之余，也习惯性地骂咧了起来，话不是什么好听话，但却格外真实，不似之前的冷言冷语，也没有那些狐疑猜忌
只是久久没听到回应，牛铁兰忍不住停下来扭头看去
曲茂泽逆着光站在马棚下，明明暗暗下，神色晦暗不清
牛铁兰一个蹙眉，侧过的手总算摸到了细软的不同，她脸上闪过喜色，一把将其抓了出来
“找到”
‘了’字还未出口，她便被一股力钳着跌在草堆上
刚才还晦暗的男人已经到了身前，掐着她的脖子覆身而上，一股浓烈的水墨气扑面而来，侵入唇舌
……
“啊切”
远在另一方的宋锦双手搭在脑后，靠着围住的栏杆上，她嘴里叼着谷草，甩着一条腿，突然一个喷嚏袭来
她吐掉草，郁闷地揉着鼻子，嘴里嘀咕着：“怎么还不回来啊，娘不会被卖了吧？”
应该不至于吧？
但是也说不好啊
宋锦想着就又挣扎了起来，又伸手揪起一旁的花朵，蹲在那儿数起了花瓣
“卖”
“不卖”
“卖”
……
一朵花决定不出来，她又摘一朵，嘀嘀咕咕一阵子之后，她的前面出现了一堆花瓣雨，旁边原本茂盛的花朵也稀稀疏疏受到了重创
对面被隔出的仪仗间，齐晔一身素白，眯着眼看着这边，好一会儿无奈摇头：“这丫头，以后可得把她看好了，我那花园里的花可受不了她这般糟蹋”
齐铮穿着同款的长袍，远远看着趴在那儿百无聊赖辣手摧花的人，沉声：“花开堪折直须折，与其一点点枯萎最后失了颜色，与烂泥融为一体，倒不如在最美的时候坠落”
齐晔呵呵：“你们年轻人一天天城里城外，你爹我只有看那点花，你自然无所谓，反正不许来折腾我的花”
齐铮：“……孩儿没这个打算”
齐晔：“你就是这个意思，跟你娘一个样，我记得那年，我找了一捧极美的牡丹回家，还没看两眼，她就摘了做包子去”
齐铮以为自己听错了：“包子？”
齐晔点头，半是没好气，半是惆怅：“就是包子，她最喜欢吃包子了”
齐铮被找回宫已经大半年了，但是对于自己亲娘的事，知之甚少
只知道她身份低微，以平民之身嫁与齐晔，后又因故成妾，再后面，新朝建立，她稳坐皇后之位，又因丧子之痛去世
齐铮：“她是什么样的人？”
齐晔有些怀念，有些感慨：“她是个很厉害的人，如果不是没有我，她会是大衍第一个女将军”
齐铮嗓子干哑：“那她，确实是因为我才去世的的？”
女将军身体应该很好才是
齐铮摇头：“你丢失了她自然难过，但是她早逝，还是因为她小时候伤了根基，那几年后受了寒累，身子一直不好，撑不下去”
但是再怎么说，如果没有生孩子，如果没有丢失孩子，她应该也不会那么早离世
齐铮有些沉郁
齐晔没有安慰他，都是大人了，有些事情得自己想开。齐晔捏了捏他的肩膀，道
“去吧，你们年轻人自己玩去，虽然我的花园不能糟蹋，但你刚才说的也对，花开堪折直须折。年轻人就是要一往无前，不然老了，也徒增后悔”
他现在最后悔的，便是那年被那女人逼迫的时候，瞻前顾后，最后为了不让阿妹受害，却让她受了这辈子最大的伤
纵使那个决定在他们式微的时候不算错，但人这一辈子，哪能光看对错啊
齐晔带着怅然离开
……
另一边，宋锦把所以花都摘完了，扒拉好一会儿一朵也没看到，她的目光落到了那些数不清的叶子上，手指捻了捻，蠢蠢欲动
这个，应该能数很久吧？
“江南花茉，一棵百文”
熟悉的抠门声传来，宋锦一个白眼，扯了一朵叶子塞到嘴里，阴阳怪气
“哟，这不是咱们歧王殿下吗？殿下今日不上学了？”
齐铮看着地面堆积的大堆花瓣，脚尖轻轻碰上，各色的花瓣突然飘动，从地面往上流动，像是花瀑一般停在半空，又瞬间散开
很美
就和面前人璨的眼眸一般
但是
齐铮定定看着她：“比一场，输了你和我道歉”
宋锦刚随着花瓣松下的心情重新束起，她踩着散落的花瓣朝前，眉眼张扬，凤眸瞪开，里面火焰跃动，璀璨，又带着另一种热烈
她一字一字：“你输定了”