贝蒂看见黛瑞拉之后，脸上笑容更加灿烂。
她走近，张开双手轻轻拥抱一下黛瑞拉，“我的小公主长得很好呢，我每天都有看关于你的新闻和听你的歌。”
拥抱一触即分，黛瑞拉挣扎开来，往后退一步。
她对于母亲有过很多畅想，也许对方过得非常不容易，被卡莱布威胁，种种不得已之下才会放弃她，把她送到皇室去。
可现在看见贝蒂的样子，对方神采奕奕，没有一点阴霾，看样子在送走她之后贝蒂过得非常好，所以这么多年来从没有想过去找她。
真人敌不过想象，如果贝蒂不出现，她对母亲仍抱有幻想，但现在对方真的出现在她面前，只会让她感觉幻灭。
族长深吸一口气，镇定下来，冷声道：“我说过，你走了就再也别回水星。”
贝蒂笑笑，“我也说过，我离开不是为了哪一个人，我是要去外面打拼，给水星带来更多的东西，如今我回来实现诺言。”
纪九霄盯着贝蒂猛瞧，对方的五官轮廓和联邦人一样，并不像水星人上岸后带有明显的五官尖锐的特点。
“你叫纪九霄对吗，我们公司的员工也在关注比赛直播，大家都很喜欢你。”贝蒂察觉到纪九霄的视线，转过头看她。
纪九霄官方道：“感谢大家的喜欢，我会继续努力。”
她大脑有点麻，面前的人带着浸淫职场多年的强势气质，让她无法将其与水星人口中为爱离家生子的恋爱脑联系在一起。
众人神色各异，贝蒂环视一圈，坦然面对所有人的目光。
她抬起手将光脑画面投影，露出上面的一些公司信息。
她对索菲亚说：“你想发展科技的话，材料可以跟这些公司获取，不过联邦科技更新换代很快，我建议你还是先去联邦进行深入学习，免得走弯路。”
她在光脑上点击几下，飞船里走出一个机器人，肩上扛着一个大箱子。
箱子放在地上打开，里面全都是崭新的光脑。
贝蒂：“这些是最流行的光脑，防水性能非常好，在海下也可以用，飞船带不了太多，晚点我再让运货飞船把剩下的送进来，水星基站我也会派人过来安装，以后就能连上星际网络。”
众人沉默着看她，没有出声。
族长忽然出声打断她，“我们不需要这些东西，你和你的东西都滚出水星！”
贝蒂叹气，“母亲，你为什么要这么固执呢？”
族长：“你已经为了联邦人离开水星，为什么还要回来？”
“我不是为了卡莱布离开。”贝蒂解释，“和他在一起很快乐是原因之一，但更多的是这样做有利于我更好地融入联邦，而且我早就和他分开了。”
分开的原因是她腻了，她喜欢追逐新鲜的事务，当知道卡莱布是皇子，和他在一起就要永远待在宫殿里之后，她果断选择分手。
她所做的一切都是体验人生，学习联邦知识是，和卡莱布在一起是，生下黛瑞拉也是，每一步她都走得随心所欲。
她得先是她自己，然后才是族长的女儿、索菲亚的姐姐、黛瑞拉的母亲，这么说可能有点自私，但她就是这样的人，不在意别人的看法，也不后悔自己的选择。
族长：“你既然喜欢联邦的生活，那就不要再出现！”
“母亲。”贝蒂喊一声，声音降低，夹杂着无奈和苦涩。
“我在联邦的日子并不容易，二十年时间白手起家，一步步走到今天，我吃了太多太多的苦，我很想水星的海水和水藻，每到深夜，所有的泪只能咽下去。”
她摸摸脸，“因为明显的水星人特征，我碰了很多壁，所以特意去调整了容貌，外面的世界非常大，我希望所有族人都能体验到更多的可能，而不是困在大海中。”
之前的水星接触联邦的程度，就像海面的一朵浪花那么大，实在太过微小，等到真正开放不知道要到何年何月。
一滴泪水从眼中落下，模糊了她精致的妆容，她哽咽道：“其实我也有错，当初太年轻，做事不考虑后果，才会让你们变成这样，我记得以前的日子很美好，大家从来不吵架，你和妹妹都爱笑。”
纪九霄在心中连连点头，眼泪和声调配合得刚刚好，既隐忍又委屈，听得人心中发酸，比黛瑞拉表现得更好。
打感情牌对于一个母亲来说永远有效，族长捏紧三叉戟，嘴唇抿紧。
轮到索菲亚上场，她无视贝蒂的眼泪，冷声道：“你既然这样想，那为什么早不回来晚不回来，偏偏这个时候回来，你站在联邦人那边，过来劝我放弃工厂？”
“因为我总想着等我变得更好再回来，好一点、再好一点，但总是不够好。”贝蒂擦拭眼泪。
“我有很多次停在水星外面，却不敢进来，怕我们之间隔阂依旧，无法沟通。”
如今有黛瑞拉在中间，或许能给矛盾起到一定的缓冲，让她们可以压下脾气好好交流。
贝蒂看向索菲亚，脸上表情柔和，“我和你一样希望水星发展起来，水星内部资源贫瘠，我就从外面拿东西回来。”
海岛上的风刮过，混着她的声音，水星人安静听着，并没有出声打断，她们想听她的解释，这是对叛逆后辈的宽容。
姐妹俩性格很像，同样的执拗和不认输，贝蒂离开的时候索菲亚年纪还小，失去姐姐导致她变得偏激。
族长因为贝蒂的事，加重对水星人的精神监管，过于紧密的控制让索菲亚将恨意转移到联邦身上，但又受贝蒂的新兴理念影响，在思想的拉扯中一步步走到今天。
“我不会因任何人而抛弃水星，我做的所有事情都是为了我们共同的未来。”贝蒂认真道。
“我现在有钱，可以供年轻一代上学读书，有势，不让任何人歧视水星人，水星应该拓展出更多的可能性，而不是一代代被困在这里。”
她最后说道：“最重要的是，我们的医疗科技必须发展，我不想见到任何一个因分娩而遭受苦难的女性。”
简简单单一句话，可以堵住所有反驳的理由，有再多的道理，也抵不过一条命。
水星人的封闭和贫瘠并没有给他们带来宁静舒适的生活，分娩是一个难关，还有一个是关于水藻的种植。
即使她们天生身强力壮，在分娩时依旧脆弱，而水藻需要精细养护，一旦海水发生变化就容易腐烂死亡，付出多、产量少是悬在众人头顶的一把刀。
辛辛苦苦种植和
管护水藻，一旦发生一点意外，收获减产，他们就会饿肚子，尤其是鸭脚鱼出现之后食物骤减，日子更是艰难。
贝蒂的话从打感情牌逐渐转向讲事实摆道理，语句也随之变得客观严谨，感觉下一秒就要掏出一个策划案，打开光脑讲PPT。
专业高效的精英范衬得水星人像一群土包子，只能愣愣听她讲，她在外打拼那么多年，不曾忘记过水星，把水星的优势和劣势分析到位。
沉默是今天的海岛，只有贝蒂一个人的声音在回响。
“族长！”一个水星人慌慌张张跑上岸，带着哭腔喊道。
“青青生了一个小时，还没有生出来，族医说很可能撑不过去了！”
族长脸色骤变，什么都顾不上了，赶紧先下水去看看情况。
贝蒂急急喊道：“带去联邦吧，我有一支专门针对水星人的治疗团队，当初我生孩子的时候她们研究过我的身体。”
也不知道她们是否听到，入水后快速沉下去消失不见，报信的水星人看一眼贝蒂，也赶紧转身返回去。
水星人全部入水离开，剩下五个联邦人，还有一个贝蒂。
气氛比先前更尴尬，黛瑞拉不了解水星的习惯，不好贸然下水去参与这样的重大事件，留在岸上等待。
贝蒂的注意力转移到黛瑞拉身上，轻轻叹口气，略显生疏地问了一句：“最近过得怎么样？”
相较于多年不见的亲人，即使话里针锋相对，也掩盖不住熟稔，而在面对的亲生女儿时，她显然要更拘谨一些。
“还好，谢谢关心。”黛瑞拉无比官方地回了一句。
她想象过无数次与母亲相见的场景，但当下的场面依旧出乎她的预料，她不知该说什么。
面对陌生又熟悉的女儿，贝蒂没有像对母亲与妹妹那样可以侃侃而谈，因为她了解她们，知道她们的性格，可她对黛瑞拉了解甚少。
打拼那么多年，她很清楚人和荧幕形象有所区别，看见黛瑞拉在荧幕里笑多了的样子，此时的冷淡略显陌生。
她尝试解释道：“我在还没有生下你的时候就离开卡莱布，后来你出生了，我需要赚钱养家，那段日子很忙，难以兼顾你，所以当卡莱布找到我的时候，我希望你能和他过上好日子。”
她无奈笑笑，“毕竟他是你的亲生父亲，应该会和我一样疼爱你。”
起初她并不清楚卡莱布的身份，也不知道他已婚，他隐瞒了一切。
当她知道所有事情之后立即抽身离开，她这辈子亏欠过很多人，伤得最重的应该就是她的女儿。
联邦人和水星人的身体构造有所不同，她以自己为样本找到专业团队进行研究，很难说生下黛瑞拉的时候，她到底是什么样的心情。
爱、责任、利用……或许都有。
贝蒂：“我始终与你们站在同一边，水星的事我会妥善处理好，如果你喜欢水星的话可以多和祖母撒撒娇，她这个人吃软不吃硬，最受不了这一套。”
纪九霄正要说点什么时，水面翻滚，带出淡淡的红色。
大着肚子的水星人已经陷入昏迷，其他人将她送过来，嘴硬了半辈子的族长松口道：“带她去联邦，救她。”
鸭脚鱼闻到血的味道，纷纷冲过来，她们还得费心对付。
其中一个男性上岸，鱼尾变成双脚，抱着昏迷的妻子走过来，分娩中的水星人母体和婴儿都会保持鱼尾状态，她的尾巴染上刺目的红。
贝蒂指挥对方把人抱进飞船里，赶紧启动飞船驶离水星，同时快速联系医疗团队赶去离水星最近的星球。
这片星系有人类活动的星球很少，最近的一颗赶过去也要五个小时，贝蒂把飞船开到最快，硬生生把时间压缩到一半。
她只来得及带走两人，其他人仍留在海岛上。
纪九霄启动飞船，同伴们走上去，她回头看向族长，“你们要去吗？”
离开水星对族长来说是一个挑战，她此生从未踏出过水星一步，对她而言，外面的世界犹如猛水猛兽，会吞噬掉一切。
“我去。”索菲亚两三步冲上飞船。
身后多萝迈开小短腿跑过来，她还不太会爬楼梯，手脚并用爬上两台阶梯，黛瑞拉弯腰把她抱起。
族长不动，纪九霄也不管她，准备收起楼梯关舱门。
“等等。”族长出声喊道，在舱门完全关闭前，往前迈出一步。
她紧紧抓着三叉戟，指尖因用力而发白。
她要去，去看看族人的安危，去瞧瞧联邦到底是如何带走她的女儿。
族长一动，又有好几个人出声表示要一起出发，纪九霄全部带上，而后不给其他人磨蹭的机会，直接发动飞船悬空而起。
黛瑞拉带着大家坐下，解释飞船里的设施及功能，一些年纪大的水星人见过飞船，还能安静坐着，年轻一辈则是好奇地左右张望。
族长背脊紧绷，直直地坐在座位上，她旁边是窗，一偏头就能看见下方一望无际的蓝色大海。
第一次从这个视角看生活多年的家园，她有些恍惚。
需要半天才能走完的海岛，在视线内变得跟鱼眼珠一样小，随着飞船升空，到最后逐渐只有一个黑点，最后彻底看不见了。
多萝察觉到飞船里并不轻松的氛围，没有拉着人玩，而是安静地跑到族长面前抱住对方的脖子，族长把她抱起，摸摸她的头。
飞船驶入宇宙，多萝指着窗外道：“天黑了。”
族长点头，“对，天黑了。”
小队五人挤在前面的驾驶舱处，终于拥有一个相对独立的空间，戎天疆化身十万个为什么，疯狂往外抛问题。
仅仅一个上午的时间，他的大脑承受太多的信息冲击，cpu都要干烧了。
黛瑞拉烦了，“对，我是水星人，事情就是你看到的那样。”
戎天疆担忧道：“那你和梅尔希要怎么竞争，王妃一定会站在她那边的吧，她们再怎么说也是母女，虽然说私生不犯法，但你的位置也太尴尬了……”
他止不住地碎碎念，黛瑞拉烦得不行，继续往外抛炸。弹，“这点你不用担心，卡罗恩和梅尔希都不是王妃的孩子。”
戎天疆：“啊？”
他被炸得晕晕乎乎，蹲到角落默默消化去了，母亲说得对，外面的世界真乱啊！
纪九霄：“如果孩子能安全生下来，两人都平安的话，水星的事情就好解决了。”
这样说虽然有点冷漠，但的确是事实，水星人受了联邦的恩，也见识到联邦科技的力量，加上有贝蒂从中斡旋，不会像以往那样排斥。
曾经水星和联邦接触那么多年，却没想过解决生育的难题，主要原因是水星人习惯这样的生活，不会主动求助，而联邦人也不会特意关注这方面事情。
而贝蒂不一样，她生长在水星，知道水星人的切身之痛，又经历过联邦知识的洗礼，知道科技可以改变水星的现状。
众人赶到医院，水星人刚刚在直播间里引起热议，目前不适合出现在大众面前，贝蒂去的是一个保密性很强的私人医院。
他们去到手术室门口，医院的医生和护士素质很高，并没有因为她们略显异域的面容而多看几分。
走廊的长椅上，贝蒂和男人正坐着等待。
贝蒂看见她们，开口道：“医生说之前没有这样的接生案例，不能保证大人和小孩都平安，我的团队正在赶过来，今天晚上才能到。”
生育在很久以前对女性来说是一个巨大的难关，女性要承受孕育、分娩、以及分娩之后的后遗症，每一样都有不同的痛苦。
后来人类攻破技术难关，得以实现体外胚胎培育，才把女性从繁衍的辛苦里解救出来。
水星的落后体现在方方面面，她们撑过了无数次的星际战争，却困囿于不发达的科技。
直到治疗团队赶来，孩子都没能正常生下来，治疗团队进入手术室接手接生工作。
漫长的黑夜仿佛没有尽头，所有人都在手术室外等候。
时
间一点一滴过去，从夜晚到清晨，当天蒙蒙亮时，一声啼哭打破沉寂。
护士抱着孩子走出，族长立即走过去问道：“大人怎么样？”
护士：“情况良好，正在做手术修复，请耐心等待。”
众人松了一口气，这才有心情看看孩子，但她们刚看一眼，护士就匆匆带去清洗身上的脏污，等到洗得白白净净后，用布包着带回来。
这是个女孩，尾巴是漂亮的红色，她太小了，五官皱巴巴的挤在一起。
多萝踮起脚尖挤进人群，“好丑的宝宝啊。”
“瞎说。”族长敲一下多萝的头，“明明漂亮得很，再长开一点就好看了。”
多萝：“和青青姐一样好看吗？”
族长：“嗯，一样好看。”
孩子的父亲想抱一下宝宝，被护士拒绝，护士把宝宝放到吸氧箱里。
正常的人类孩子后续还有打疫苗之类的流程，但这个宝宝有点不一样，至于要不要打、打哪些疫苗还需要再斟酌。
孩子的父亲抹眼泪，“宝宝真乖，不知道青青怎么样了。”
族长：“她会没事的。”
在这样的时刻，守在外面的家属十分无力，除了祈祷之外做不了任何事。
两个小时后，手术室的门打开，满脸倦色的医生走出，知道家属担心，第一时间摘下口罩喘口气道：“一切顺利，先把她送到病房再观察一下情况。”
护士们在后面把青青推出，她的鱼尾已经变换成双腿，躺在床上双眼紧闭。
众人心中的大石落下，一路跟过去。
护士瞅了好几眼族长手里的三叉戟，忍不住说道：“阿姨，你的拐杖真特别，但是医院不让带危险物品进入。”
族长一愣，透露出几分拘谨，“好好，我收起来。”
面对刚救过水星人的善意护士，她无法像对待其他联邦人一样板起脸。
“给我吧。”黛瑞拉接过族长手里的三叉戟，顺手挽住对方的手臂，东西直接扔给戎天疆拿着。
戎天疆：……
他任劳任怨地拿着三叉戟，顺便研究一下到底是什么骨头，质地这么坚硬，说不定可以试试做其他武器。
黛瑞拉挽住族长的手，小声跟她说着关于医院的一切。
母女平安，各自躺在不同的房间，水星人体质比联邦人更强，休息一段时间就能恢复。
贝蒂：“这里不用这么多人守着，我已经包下一家酒店，大家都累了，先过去休息吧。”
联邦是贝蒂的主场，众人跟随她的安排行动，先去酒店休息。
水星人的幼崽初期要在海水里泡着，不然皮肤会干燥脱皮。
三天后，众人分成两批，一批留在医院陪着青青，另一批先带孩子回水星。
纪九霄小队跟着回到水星，现在危机解除，可以继续商讨之前的话题。
说好入驻的联邦军队因为水星的意外延迟了几天，现在族长回来，会议重启，军队军官也参与其中。
婴儿的出生软化了族长的态度，她不如先前强硬。
贝蒂看向索菲亚，“你现在还排斥联邦的科技吗？”
索菲亚说不出否认的话，联邦救了青青和孩子的命，这一点不容置疑。
出去一趟，她看到了更宽更广的世界，高楼大厦、悬浮飞船、热闹街市……儿时从贝蒂口中了解到的画面具象化。
贝蒂：“很好，我们现在达成一致，水星和联邦一起清除异兽，处理辐射金属垃圾，同时我会挑选一批孩子外出学习，我建了一所学校，正好可以让他们入学，索菲亚，你也要去。”
“你凭什么安排我？我才不去！”索菲亚不满。
贝蒂：“你那么聪明有潜力，从什么都不懂到建造出一艘飞船，要是你出去深造学习，一定能吊打所有联邦人，把他们都比下去。”
索菲亚想象一下那个画面，不得不承认自己心动了。
贝蒂：“关于水星人的身体数据还不够，我会让医疗团队继续研究，青青也表示会配合，我还需要一批会开飞船的人，方便大家外出……”
她做了很多计划，囊括方方面面，每一样都非常详细，看得出确实花费了很多心思。
联邦军队的代表只来得及说了个自我介绍，之后任务自动分配好，他根本插不上嘴。
等贝蒂说累了，停下喝水的时候，他趁机插话道：“冒昧问一下，你是谁？”
一个莫名其妙的联邦人在会议之中占据主导地位，偏偏水星人还一声不吭，简直奇迹。
贝蒂笑笑：“我叫贝蒂，来自水星。”
事情就这样解决，计划初步定下，后面就是具体实施。
纪九霄五人相当于看了一场戏，什么事都没做。
军校联合演练的闭幕式在五天后举行，他们需要赶回去参加，卫珩枝已经催了好几次。
走之前，黛瑞拉找到贝蒂，客气又疏离道：“父亲已经病得快死了，说想在死前见你一面。”
贝蒂微笑，“我不想见他，在这个节骨眼上不宜生出更多事端，免得让王妃感觉不舒服。”
她们之间的关系永远无法公之于众，她希望黛瑞拉往上走，坐在顶端，她无法弥补过去二十年的母爱，但权力会是对黛瑞拉最好的滋养。
贝蒂：“打擂台需要很多花费，正好我小有资产。”
名为权利的擂台上，黛瑞拉有一个强劲的敌人，而她永远会是黛瑞拉的后盾。
黛瑞拉停顿片刻，说道：“谢谢。”
贝蒂欣慰地看向她，“你长得很好，我很高兴。”
她的女儿，就该像她一样去拼，去拿到自己想要的东西，去过想过的生活。