万众瞩目下，军校联合演练最后一场比赛开始，因近段时间纪九霄和黛瑞拉的事，直播间人流量达到新的高峰。
如果她们不参赛也情有可原，不过纪九霄更喜欢做事有始有终，军校联合演练只有一次，她不想留遗憾，赛场外还有那么多人，用不着她操心。
这次赛场定在水星，和以往赛制又有所不同，水星是被异兽入侵的真实战场。
飞船从水星上空飞过，目之所及全都是翻涌的海水，这里相对星际其他星球来说比较原始独立，种族血脉保存得比较完好，没有被星际人混淆。
纪九霄看着关于水星人的介绍，指着投影里本该是人类双腿的位置，“这条大尾巴是艺术处理吗？”
大尾巴这个词有点简单粗暴，指尖下的尾鳍舒展成半透明的蝶翼，青蓝渐变的肌理
泛出珠光，像一层朦胧白纱。
江觉：“这是水星人的原始血统，他们生活在水里，耳后有鳍可以呼吸，离开水之后鱼尾会变成腿。”
纪九霄惊叹：“世上真有美人鱼啊。”
江觉：“水星人很排外，星球完全封闭，不允许外人进入，异兽入侵差不多有六年时间，他们最开始是想自己解决但是做不到，最近才向联邦求助。”
水星和联邦关系一般，求助信息写得非常生硬，联邦不想帮忙，但又不能完全撒手不管，正好当成赛场让军校生去试试。
军校生被丢在一座海岛，赛场工作人员乘坐飞船悬浮在上方。
浪潮声阵阵，海风携带着特有的淡淡腥气，沙滩、海浪、椰子树，度假风拉满。
可惜他们不是来度假的，比赛的方式相当简单，按照杀异兽的数量和等级来排名，杀得越多积分越高。
海岛平静，只有潮水上涌的声响，不见一只异兽，军校生们按照学校阵营分类散开，各自找地方安营扎寨。
这一次能拿的东西很多，水、食物、帐篷，但千算万算都没算到比赛场地会跟海有关，很多机械无法在水中使用，还得再改造一下。
纪九霄站在沙滩上，浪花在她脚尖前不断往返，她低着头看着脚下的沙砾。
“见过海吗？”戎天疆跑到她身边，一脚踢飞一个海螺。
纪九霄：“见过，但没下过水。”
蓝星海水的占地面积比陆地更多，离她所居住的地方非常远，天玑带她去过一次，回来时因能源不足，最后还是推着车子走回。
她对大海印象深刻，第一次下水就被呛到，自那之后再也没接触过高于腰部的水面。
平时不接触水也没什么，不影响战斗，但谁能想到最后一个赛场会在水里，虽然说机甲防水，但是看见海面她还是有点接受不了。
戎天疆：“你还有不擅长的东西啊？”
“我又不是超人。”纪九霄翻了个白眼。
黛瑞拉：“水下战斗一般都是机械作战，不过战斗过程中难免有意外发生，学会游泳还是有必要的，我教你。”
她跃入水中，灵活得像一条鱼，来回翻滚几圈后朝纪九霄伸出手。
纪九霄略微迟疑，出于对同伴的信任，还是脱下鞋子，抓住黛瑞拉的手慢慢往水里走。
水到达腰部，大海的压迫感扑面而来，浪花不停推挤，维持站立都有些困难。
黛瑞拉：“放松点，不要紧绷，我扶着你，你慢慢抬腿动起来，上下游动……”
纪九霄：“咕噜咕噜……”
黛瑞拉：“不要抓我，手也要动起来。”
纪九霄：“咕噜咕噜……”
纪九霄挣扎着从水面站起，连续后退几步远离黛瑞拉，喝饱了，不玩儿了。
“很简单的呀。”黛瑞拉不理解，在水中游动几下示范给纪九霄看。
纪九霄：“你学游泳的时候是怎么学的？”
黛瑞拉：“记不清了，好像是多在水里扑腾几下就会了，你试试看。”
“不了不了。”纪九霄连连拒绝。
她怕自己在学会之前先一步葬身于大海，水克她，之后要下水的话，她还是老老实实待在机甲里吧。
扶桑躺在水面上，四肢末端微微下沉，她也不动，自然而然地漂浮在水面上，随着浪花的涌动来回飘。
“游泳不是很简单吗？”戎天疆也跳进水里，给纪九霄演示多种游泳方式。
纪九霄手掌滑过水面，带起水珠洒向他的脸，“你要这么说的话，那理论课程考优秀不是也很简单吗？”
戎天疆从纪九霄面前游过，“还有你不会的东西，我心里平衡了。”
纪九霄看不惯他得瑟的样子，舀水往他身上泼。
对于水星的异兽是什么样，主办方没有明说，需要军校生们自己去探索。
他们来到海岛差不多过去一个小时，依旧无事发生。
部分军校生陆续下水去查看情况，能让水星人苦恼的异兽，应该生活在海下。
也有不少人面对大海傻了眼，不会游泳的人不在少数，此刻都走到浅滩尝试速成游泳技术。
戎天疆朝纪九霄发出邀请，“来来来，我教你游，你看我的动作啊，记下来是怎么动的，手和脚都要动起来。”
他游着游着，忽然停下往深水处钻去，“我看见一只大龙虾，今晚加餐。”
一听到食物，扶桑就来劲了，跟着往下潜，黛瑞拉沉浸在游泳里，已经往前窜出一大段距离，原地只剩下纪九霄和江觉。
江觉朝纪九霄靠近，“你躺下来，我扶着你的腰，你先感受海水的波动，适应在水里的感觉。”
“不行。”纪九霄被黛瑞拉弄出心理阴影，“这样容易呛水。”
江觉：“我带着你，不会的。”
纪九霄纠结两秒钟，勉为其难地相信他一次，深呼吸做好呛水的准备。
这一次意外的顺利，每当海浪涌过来将她往下推时，江觉会先一步将她稍稍抬起，他没有教她任何动作，而是让她随意扑腾。
纪九霄逐渐找到乐趣，放下对海水的恐惧，回忆黛瑞拉的姿势尝试游动，但事实证明她还是不行。
江觉：“不要学黛瑞拉的动作，先从简单的开始。”
他一边说，纪九霄一边动，他的手掌抵在纪九霄腹部让她保持在水面上。
纪九霄费力地往前扑腾几米，累了就停下歇会，让江觉支撑着她在水上飘。
她闲聊道：“你是怎么学游泳的，跟黛瑞拉一样一下水就会吗？”
江觉：“我是在军队学会的，教我的长官直接把我推进水里，我差点淹死，他骂我笨，放了一条狗来救我，按实际来说的话，教我游泳的老师是一只小狗。”
此时笑有点不合时宜，但纪九霄还是没忍住，“你已经学会了人生的真谛，苦难当做笑话说出来。”
如果是以前的江觉，说完前面两句话就会结束，言简意赅不愿多说两个字，而现在他竟然学会了讲笑话。
纪九霄休息一会儿，又动力满满继续往前游，嘱咐江觉扶好她。
她认真往前扑腾，浪花从左侧涌来，她努力控制肢体不与海浪做对抗，顺着它的方向飘一点，等浪花停下后再继续往前游。
“我有点感觉了，你松开我试试。”纪九霄说道。
江觉抬起两只手，“我早就松开了。”
纪九霄眼睛瞪大，身体僵硬之后顿时往下沉，江觉伸手扶住她，被她双手双脚像条八爪鱼一样缠住。
一个大浪打来，两人没入水中。
海水刺眼，纪九霄下意识闭上眼睛，眼中最后一个画面是水中散开波光粼粼的银发，飘动得很慢，像是诱人采撷的花。
被水淹没的恐惧让她不自觉抱紧能抓到的一切浮木，双手紧紧缠着江觉的脖子。
水下听不清任何声音，只有空气往上冒的咕噜声，什么也看不见。
江觉捂着她的头，从水下游上来，他们所在的位置比之前深一些，水已经没过胸口。
空气钻入肺部，纪九霄疯狂咳嗽，双手还死死扒拉着江觉。
江觉：“现在游泳馆有一项技术可以模拟在水中的感觉，却不会真的呛水，用来给小朋友们进行练习。”
纪九霄止住咳嗽，喘着气，“你怎么不早说？”
江觉：“早说你现在也学不了，如果太辛苦可以等出去后再学。”
“天玑说孩子不能溺爱，不然容易遇到困难就退缩。”纪九霄缓过劲来，缠住江觉腰部的双腿落地，踩在沙子的脚踏实地感令人安心。
她感觉自己已经准备学会了，而且那么多人正在看直播，她不要面子的啊！
今天这个泳，她必能学会！
从上午到下午，纪九霄一直泡在水里，期间其他队友过来看一眼，嫌她学得慢又离开，江觉的头发湿了又干，干了又湿。
直到纪九霄能够自如游动的时候，她已经没多少劲了。
游泳真够累的，比跑五十公里还累。
江觉把她背出海面，放在沙滩上晒晒，顺便去旁边的椰子树打两颗椰子下来砸开，递一个
给纪九霄。
纪九霄接过椰子猛喝两口，“我现在知道为什么比赛前教官要求多带一套衣服，知道我们要下水却不提醒一下。”
江觉接话道：“真是阴险。”
“你怎么知道我要说这个词？”纪九霄看他一眼。
江觉拨开粘在她脸颊上的碎发，“你先休息，我去海岛里找找淡水资源。”
“我跟你一起。”纪九霄爬起来，“找水之前先找找我的鞋子在哪。”
两人往海岛里走，刚走进椰子林，就听见身后传来响动。
纪九霄回头，看见一台台机甲从水里冲出来，还在练习游泳的其他人也都纷纷往岸上跑。
在他们身后，海水变成黑色，仔细一看，不是海水被染黑，而是一群密密麻麻的黑色鱼在追赶他们，数量太多以至于海水看上去变成黑色。
黑鱼追着军校生离开水面，它们的腹部下长着三条腿，形状像是鸭子的鸭蹼。
三条腿依次交替前进，速度不慢，尖利的白牙咬住其中一人的腿部，鲜血顿时蔓延开来，其他黑鱼被血液吸引，全都朝受伤的军校生涌去。
同校的军校生赶紧过去帮忙，而其他离得远的黑鱼们并没有停歇，继续往岸上爬。
黑压压的怪鱼像是海浪往上涌，一只足有半米长，圆润的头部像是子弹，嘴裂开能形成一个半圆，长相怪模怪样。
纪九霄和江觉返回去试探怪鱼能力，岸上是军校生的主场，机甲和子弹齐发。
怪鱼的头颅非常坚硬，普通子弹至少要击中同一个位置三次以上才能打穿它们的头颅，它们的腹部看上去比较柔软，但头太大完全把身体挡住。
机甲比子弹高效一些，武器能量更强，一次炮轰能干翻好几只怪鱼，拳头落在怪鱼身上发出金属碰撞的摩擦声。
怪鱼会撕扯吞噬同类的尸体，等到吃干净后继续往前冲，它们数量实在太多，杀掉一只又会涌过来更多只，杀的速度追不上它们爬上来的速度。
这是个狂刷积分的好机会，每所军校的单兵基本都冲出去杀怪，怪鱼顺着机甲大腿往上爬，蹼尖弹出尖利的指甲，让它们可以在光滑垂直的金属表面如履平地。
黑色覆盖住机甲本身的颜色，像是虫子一样逐渐将机甲包裹住，令人毛骨悚然。
怪鱼有着惊人的咬合力，机甲大腿表面被啃食得坑坑洼洼，露出里面的零件和线路。
有人喊道：“我的腿失去知觉了！”
机甲腿部和身体失去联系的军校生双手撑地想逃跑，地面密密麻麻都是怪鱼，他被绊倒在地，怪鱼快速将他淹没，机甲能源处被袭击，直接断开连接无法使用。
周边没有其他人能帮他，个个被怪鱼缠住，离得太远的又赶不过来。
天空上方的救援队出动，学生身上绑定的身体数据检测仪器判定该同学到达淘汰值，巨大吸盘把人拉上半空。
炮弹轰掉机甲表面的怪鱼，里面的人因机甲受损迫关闭，精神力受到一定的影响，治疗师立即上前进行精神疏导。
怪鱼的难打程度超乎众人意料，难点在于它们的数量实在太多，一轮又一轮，能把人力气耗尽活活拖死。
想刷分的人脑子冷静下来，军校生被逼得不断向后，一点点往海岛的树林里退。
怪鱼只到树林边缘出，不再继续往里深入，它们也不撤回海里，就躺在沙滩上不动，白色海滩变成一片黑。
一众军校生憋屈地躲在树林里，机灵点的同学凑到边缘处偷袭怪鱼，能杀点算点。
戎天疆一手撑在椰子树上，看向外面的怪鱼，“这些异兽也太难打了。”
纪九霄提出美好畅想，“要是人人都摆烂的话，大家可以打成平手，这群棘手的异兽就可以丢给联邦解决。”
“可惜只是如果。”黛瑞拉接话。
之前四场比赛中，忒休斯军校稳压其他学校一头，最后一场可以放心玩，倒数第一都没关系，但对其他军校来说，排名依旧重要，所以斗争不会减少。
阿依夏木照例清点人员，看看有没有下水没回来或是被淘汰的学生，目前场上人数共有97个，有三人淘汰出局。
一开场，怪鱼们就给了军校生一个下马威，全场淘汰的军校生一共十一人，这还只是第一次对战，结局堪称惨烈。
以这个节奏打下去，想必这场比赛很快就能结束。
天慢慢黑下，怪鱼陆续返回海里，扶桑掏出一个用金属绳临时编成的网袋，里面装着一堆螃蟹、龙虾和各种鱼类螺类。
扶桑：“事已至此，先吃饭吧。”
进入水星的时候每个人都带上不少营养液，之前不让带食物，赛场上猎食困难，现在让带，物资丰富得反倒用不上营养液。
海鲜大餐在前，谁还喝寡淡无味的营养液啊！
生火的木头有现成的，海岛物资丰富，树木茂盛，泉水从山体内流出聚成一小汪池塘，可供军校生们饮用。
火堆升起来，先前只顾下水杀异兽的军校生们两手空空，此刻只能闻着香气喝营养液。
像扶桑这样下水抓食物的不在少数，大多是忒休斯军校的人，最后一场比赛不用太过费心劳力，难得享受，当然要好好利用起来。
娜塔走近纪九霄，“这么多东西，你们吃不完吧，分我一点怎么样？”
纪九霄：“一样食物两积分。”
“你怎么不去抢？”娜塔吐槽，“一只C级异兽也才一积分，这些食物在海下随便捡。”
纪九霄振振有词，“海上的食物和海下能一样吗？这可是经过我精心烹饪，你要是不想换，就喝营养液咯。”
如果没有这群人在烧烤，娜塔本可以忍受营养液，都怪他们烤得太香勾。引她！
“行，我要龙虾。”娜塔坐下。
几只异兽的事不算什么，明天就能把积分赚回来。
炭火激发海鲜的肉香，有人忍不住吞口水，往沙滩上看去，所有怪鱼都撤回大海，有人试探地往外走，想下海去捞点吃的。
没办法，累了一天，实在想吃点好的。
所有人都关注着下水的军校生，看着他驾驶机甲进入海面，十秒钟后破水而出，直冲天际。
在他身后，一条怪鱼弹射而起，张开牙齿咬向他，而后是第二条、第三条……鱼不会飞，但弹跳能力远远超过人类。
机甲发出的光亮让众人都能清楚看见发生的画面，一群怪鱼从水面弹出，如果忽略掉它们三角锯齿状的牙，这个画面还挺美丽。
军校生控制机甲往岸上飞，一小批怪鱼跟上岸，在军校生冲进树林之后摇摆着三条腿走回水下。
军校生心有余悸道：“水下面全是这些玩意儿，水星人都被他们啃干净了吧？”
作为鱼类，它们在岸上的战斗力都那么强，在水下不得称王称霸，他们从进入水星开始就没有见到任何一个水星人，说不定真死翘翘完了。
军校生掏出一只跟他头一样大的八爪鱼，这一趟并不是全无收获，至少还有一只八爪鱼可以烤。
黛瑞拉收回视线，“异兽不吃八爪鱼。”
“也不吃螃蟹和虾。”戎天疆啃一口龙虾，补充道。
纪九霄给螃蟹翻面，“但是见到我们之后会发动攻击，说明它们吃人。”
“很有针对性，只吃人，真挑食。”扶桑点评。
江觉提出想法，“不知道它们依靠什么来辨别猎物，如果我们装扮成螃蟹的样子，它会认出来吗？”
纪九霄拿起烤熟的螃蟹，撬开它的壳，螃蟹壳比她的两只手掌合起来还大。
她举起螃蟹壳，“或许你可以试试。”
螃蟹很多，产生的螃蟹壳就多，所有壳串联在一起变成一件四面漏风的螃蟹战衣。
纪九霄举起螃蟹战衣往江觉身上比划，光是想象他穿上这件螃蟹衣的画面，她就忍不住想笑。
“你真要穿啊，就不怕留下黑历史，被人笑一辈子？”
江觉朝她伸手，“为了完成任务，我做过很多这比更可笑的事。”
见他这么严肃，纪九霄反倒不好意思继
续笑话他，对他做过的事感到好奇，“你都做过什么事？”
江觉：“以后有机会再和你慢慢说。”
手指即将触碰到螃蟹衣，旁边横插过来一只手，黛瑞拉把螃蟹衣拿走。
黛瑞拉：“论水性，你们没有一个人比得过我，我下去看看，你们在岸上等着。”
螃蟹壳再多也没有多到可以为机甲做一层衣服的地步，这个尺寸是按照人的大小来做，意味着下水的人会完全暴露在外。
“你去？”纪九霄迟疑，“你跑得比江觉快吗？”
黛瑞拉：“跑得不快，但游得快。”
“不好吧，万一你出事怎么办，我们四个人都赔不起你一个。”纪九霄拉开螃蟹衣替她穿上。
黛瑞拉：……
要是真担心她，就把螃蟹衣抢走啊！还特意帮她穿上算怎么个事？
他们的动静瞒不过其他人，有人出来阻拦，阻拦的人不全是忒休斯军校生，站出来的人立场已经不是为军校，而是为赛场外的家族。
现在有不少人站队黛瑞拉，如果她在赛场里出事，那真是哭都不知道怎么哭。
黛瑞拉展露出强势的一面，“我说我可以，就是可以，如果连我都不行，那更没有人行了。”
镜头锁定她的脸，红色长发被海风吹得肆意摇摆，她说：“这不单纯是一场比赛，更关乎水星人的存亡，我希望能够为他们解决困难。”
黛瑞拉穿着一身滑稽的螃蟹衣走入海中，很快消失在海平上面，海面风平浪静，只有一缕缕的波澜荡开。
“她越来越聪明了。”扶桑感慨。
既完成了下水查看的军校任务，又狠狠在镜头前刷一波民众好感，虽然忒休斯军校生嘴上都说躺平躺平，但真要躺还真躺不平。
星冉和其他人一样站在岸边，感受着海风的气息，“你们还是那么喜欢穿敌军的衣服。”
纪九霄：“没有吧？”
也就穿过其他军校的作战服、用树根异植做成的树皮衣，现在穿螃蟹衣而已，不多的吧？
时间一点一滴过去，黛瑞拉始终没有出现，岸上的氛围渐渐变得焦灼。
玉素因作为新加入黛瑞拉阵营的人员之一，脸色异常难看，“你们不该让她下去。”
纪九霄瞅他一眼，“你应该学会信任她，如果你认为她是需要保护在羽翼下的小公主，那我只能说你眼光很有问题，这辈子也就这样了。”
玉素因被噎得说不出话，闭紧嘴巴生闷气。
随着时间推移，原先还淡定的人都不淡定了，频频看向上空。
“黛瑞拉是不是出事了，救援队怎么还不下来？”
“时间也太久了吧，怎么一点动静都没有？”
“不该让她下去的，忒休斯军校的人竟然不拦着，简直就是疯子！”
“几个螃蟹壳能顶什么用，万一她出事就完了！”
“赶紧下去看看吧。”
“下面那么危险，谁敢去？”
……
窃窃私语中，不全是对黛瑞拉本人的担忧，更多的是担心她出事会产生的一系列局势变动。
星冉的目光从水面转移到纪九霄身上，风吹过来，她已经不会像往常一样咳嗽，她再次移开视线，静静观望。