大皇子卡罗恩躲入建筑中，街道外只留下江觉和一众士兵对抗刺客。
刺客们紧盯江觉，专门对付精神力的仪器启动，发出人耳难以听到的高频率振动。
江觉咳嗽得越发频繁，纪九霄盯紧应援棒男生，按下扳机。
该说不说，这群刺客的枪还挺好用，体积小方便携带，子弹不大但发射速度快，造成的伤害不比一些军用武器差。
壮汉错愕地看着纪九霄，终于反应过来不对劲，“你是谁？你怎么混入我们队伍中的？”
“我只是个普普通通的打工人，并且我一点都不想混进你们的队伍。”纪九霄翻了个白眼。
“我反倒想问你们这样重要的刺杀活动，为什么如此儿戏地发布在雇佣兵平台上啊，而且不用审核一下人员吗？”
她越说越生气，再次踹一脚壮汉，手里的枪却没停下来过。
应援棒男生转过头来，脸上的五官发生变化，变成一张纪九霄熟悉的脸。
纪九霄：“赛勒斯？”
之前闯进蓝星、破坏忒休斯军校期末考试的星盗，腾蛇组织的塞勒斯。
“这么巧，我们又见面了。”塞勒斯听出纪九霄的声音，有些意外。
何止是巧，简直是非常巧，她跟塞勒斯要了应援棒，然后塞勒斯就给了她一把枪。
纪九霄大为恼火，“所以你是故意把应援棒给我的，拉一个无辜的公民当混淆视线的靶子，你的这种行为比刺杀江觉还恶劣！”
刺杀一个人，只能说明他们之间有私仇，但拉一个路人当垫背，足以证明对方没有一点人性。
不过一个以抢杀为生的海盗，确实不讲人性。
塞勒斯手一挥，一个刺客从旁边冒出带走他手里的仪器，他语气带笑，姿态松弛，“是你非要跟我要东西。”
纪九霄：“如果你坚持拒绝，我又不会抢。”
塞勒斯往后退，灵活躲避所有士兵的子弹，他精神力等级不低，子弹在靠近他时速度微微减缓。
他歪头看向纪九霄，“我不想在这里和你对上，你走吧。”
仪器是巴掌大方块形状的发射器，在另一个刺客手中重新启动，纪九霄听见江觉又开始咳嗽，浓雾再起，遮挡住所有人的身影。
刺客们似乎有定位精神力波动的机器，能够精准找到江觉的位置，江觉的咳嗽逐渐变得断断续续。
纪九霄释放出精神力，精神力比什么机器都好使，立刻找出江觉所在，她在浓雾中摸索过去，捂住头的衣服帮忙过滤掉一些烟雾。
江觉附近的子弹并不多，看来刺客们知道子弹干不掉江觉，主要攻击方式是摧毁他的精神力。
“江觉！江觉！”纪九霄边喊边靠近，怕江觉误伤她。
“我知道是你。”江觉的声音响起，“我认得出你的精神力波动，不要说话，他们会注意到你。”
纪九霄：“你还好吧？”
江觉：“我没事，你怎么在这里？”
纪九霄：“说来话长。”
江觉：“这里不安全，你先离开……你……”
士兵们的风车机器持续发力吹散浓烟，江觉的话在看见纪九霄的瞬间卡住。
面前的人衣服把头包得严严实实，只露出一双乌溜溜的眼睛，衣服坠下一只袖子，可以清晰看
见上面的绿色，她手里还拿着一把细长的枪。
江觉欲言又止：……
他最后还是没说什么，往纪九霄的方向靠近，手里的枪击中隐藏于白烟里的刺客。
一声枪响，倒地一人。
仪器对他不是没有影响，他的眼睛变成银色，气息没有平时平稳。
越靠近他的位置，攻击越少，远处的枪声倒是频繁得多，他脖子上的黑晶项链摘下捏在手里，精神力往外蔓延。
纪九霄：“为什么还在开枪？”
枪声并不是士兵们单方面在攻击，而是有来有往，但刺客们对付江觉用影响精神力仪器，那他们在对准谁开枪？
不等江觉回答，她脑中闪过中央大街的情况，拥挤的街道、未散去的公民。
是群众，他们在对无辜者开枪！
他们对江觉太过了解，利用公民牵制江觉让他释放出精神力，再用仪器干扰他。
何其狠毒！
纪九霄眉头一皱，“我去帮忙。”
“等等。”江觉喊住她，把她手里的枪换成他的，解下她头上的衣服扔掉。
“用这个，自己小心。”
纪九霄拿过他的枪，往原先塞勒斯所在的位置走去。
街道内部很安静，群众的惊叫声在另一片区域，压抑喘息和尖锐枪声相互交鸣，白烟快要散尽。
她看见废掉双手失去战斗能力的壮汉躲在一处掩体后，举枪朝他射击，打中他的两条腿，这下他跑不了了。
壮汉瞪大眼睛，难以置信地盯着她，“你……”
纪九霄：“你们这些人，不值得任何好意。”
他们甚至不能称之为人，所做行为与异植异兽有什么区别？
她越过壮汉继续往前，一颗子弹落在她小腿边上，要是反应再慢一些，和壮汉相同位置就会出现一个枪口。
纪九霄抬眼看去，塞勒斯站在前方，表情不太高兴。
塞勒斯又开出一枪，“让你走为什么不走呢？”
纪九霄双手撑住旁边的围栏，借力翻越过去，一个兔起鹘落避开子弹的同时接近塞勒斯。
对方站在原地不动，继续开枪，纪九霄同样只攻不守，同时往相反方向的子弹逼得两人不得不退开。
纪九霄趁机进入旁边的建筑，以墙作掩护，这是个好位置，枪声清晰说明前方空旷无障碍物。
她再次开枪，对准的却不是塞勒斯，她的目的一开始就是那些刺客小兵们，根据她对领导的了解，一般干活的多是小兵。
公民们全部躲在建筑中，士兵们代替他们吸引刺客的火力，随着援助的守卫增多，刺客们渐渐处于弱势。
纪九霄从窗口处冒头，露出一双眼睛往外瞧，卡罗恩站在对面的建筑里，透过玻璃能够看见他此刻的表情。
一双眼睛冷冷向下望，先前意气风发的脸此刻只剩阴沉，士兵们紧紧围在他身边，警惕地左右张望。
哔哔——
短促又尖锐的哨声响起，塞勒斯放下哨子，踢一脚旁边刺激精神力的机器，“没用的东西。”
他看向纪九霄所在的方向，抬起手朝她挥了挥，露出一口白牙，“每次相遇总是很匆忙，期待下次见面。”
所有刺客停下，往最近的房子里跑，还能自如行动的刺客不多，士兵们立即追上去。
士兵人很多，立即封锁中央大街，分出一批人去排查，业务娴熟，用不上纪九霄和江觉帮忙。
所有人如潮水般退去，纪九霄走到江觉身旁，熟练地抓住他的手，精神力安抚他动荡的精神图景。
纪九霄：“检查完了吗？医生怎么说？”
江觉：“比之前稳定。”
医生的话很长一大段，以为他靠自己把精神力调整好，拉着他做了一堆实验，还摩拳擦掌要写一篇论文发表。
他及时阻止对方，他精神力稳定的方式和其他人一样都是通过精神疏导，没有其他办法，医生再怎么研究也不会得出结果，要是等研究到最后才发现是竹篮打水一场空就太难受了
他把医生的反应当做趣事讲述给纪九霄听，能说的也只有这些，不与同伴们在一起的日子实在乏善可陈。
白烟散去，中央大街空荡荡，两人也不急，就站在路上唠嗑。
“你后来告诉他有治疗师可以给你做精神疏导吗？”纪九霄问他。
江觉摇头，“没有。”
纪九霄：“那他放弃论文了吗？”
江觉继续摇头，“没有。”
“那就让他研究吧，说不定真的能研究出办法，不然你一直保持这样的状态也不舒服。”纪九霄建议。
一动用精神力就难受，还没人能给他做精神疏导——除了她，但她不可能每一次都在他身边。
江觉：“很难。”
从他觉醒精神力开始，他的身体就不堪重负，最开始的那几年他控制不住精神力，连头发都带攻击性。
所以他的头发小时候很少剪短，留长点增加重量就不会乱飘起释放精神力，等到他长大些能掌控精神力的时候，已经习惯长发的存在。
“也不是一点成果都没有。”纪九霄指着他胸前的黑晶吊坠。
从几次摘水晶的情况来看，这颗看似是宝石装饰物的黑晶，实际是用来压制他的精神力。
江觉捏起黑晶，“这是天然的罕见矿物，不是人工合成，这么多年也就找到这一颗。”
“你的精神力等级真的只有S级吗？”纪九霄想问这个问题很久了。
同为S级，黛瑞拉和戎天疆都没有出现这样的情况。
江觉答：“联邦的测试仪器，只能测到S级。”
S级是个区间，有人刚刚擦线，有人处于中间位置，这些都归属于S级，之所以没继续研究更高等级的测试仪器，是因为从没有人占满这个区间。
后来有了一个江觉，也仅有一个江觉，同样没必要费心费力搞新机器。
其他人是S级，因为他们的能力就是S级，江觉是S级，是因为测试仪器的极限是S级。
纪九霄想到处处要和江觉攀比的玉素因，又问：“玉素因不知道这件事吗？”
江觉：“知道这件事的只有四个人，我、我父母、我哥，还有你。”
对外的说法都是他身体孱弱，承受不住S级精神力，至于其他人会不会信……爱信不信。
纪九霄：“这么机密的事就这样随便告诉我，不好吧？”
江觉：“你问，我就说。”
“也是，你的秘密对我来说除了让我嫉妒之外没什么用。”纪九霄松开手，收回精神力。
她把枪还给江觉，回头看一眼建筑里的卡罗恩，对方已不在原处。
纪九霄：“你应该还有不少要忙活的事，我就不打扰你了，要是办完事有时间可以去诊所吃顿饭，改天见啦！”
她朝江觉挥挥手，转身离开。
今天的发生的事够多了，继续待下去等士兵们回来，她又要解释自己为什么会出现。
借口是好找，但她懒得和他们打交道，要是谈话登记等等一套流程走下来，今晚能不能回去都不好说。
回程路上，纪九霄在队伍群里大吐苦水，吐槽雇佣兵任务之危险，刺客团队之狠毒，还有倒了大霉一分钱没挣还倒贴来往路费的自己。
她接任务的次数一只手数得过来，就个位数的任务里都还频频踩雷，她还是好好发展治疗和演艺事业吧。
黛瑞拉回复最快，她得到中央大街的消息，惊讶纪九霄竟然也在场，还是以刺客的身份。
纪九霄：【我这是被坑了！】
她先去佣兵任务平台举报发任务者，对方的号很快被封，再去星网搜小明星的相关信息。
小明星真实存在，她之前查过，这次查得更仔细一些，一条条翻开相关信息，终于在一条粉丝的帖子中发现对方今天在达科星拍戏。
骗子技术层出不穷，令人防不胜防，谁能想到刺客组织会通过这样的方式联络，他们难道没有光脑不懂组建内部群吗？
一天后江觉来到忒休斯星，回答了纪九霄的疑惑。
刺客们还真没有内部群，甚至互不相识，有任务时上级会做好安排，他们彼此平时从不联系。
江觉的所有事情都办完，剩下两周时间可以自由支配，直接来到忒休斯星找纪九霄。
纪九霄：“查出点什么没有？他们是谁派来的？”
吃完饭的夜晚，她坐在阳台躺椅上，阳台顶棚被天玑用颜料涂黑，再放上发光材料，模拟出蓝星的星空。
江觉：“我不清楚，他们刺杀卡罗恩，人被帝星第二治安军带走。
他往小草的花盆里添土，旁边盆里的飞竹拍打叶子，他铲一把土放到飞竹的盆里，它满意地摆动身体。
帝星第二治安军是联邦安全部下属的一个分支，专门处理皇室安全问题，由陛下直属管理。
纪九霄翻动书页，“难道他们没发现刺杀目标是你吗？”
江觉往花盆边缘撒肥料，“最开始的时候，子弹飞向卡罗恩的方向。”
即使卡罗恩是幌子，但刺客开头明确表达对他的攻击意向，“卡罗恩”的优先权比“江觉”重，人最终还是被第二治安军带走。
“你们抓到塞勒斯了吗？”纪九霄想到另一件事。
江觉惊讶，“塞勒斯？”
“看来是没有。”纪九霄陷入思索，“一个星盗为什么会掺和进刺杀里？”
初见时，塞勒斯追逐商船进入蓝星，第二次见面，他试图窃取忒休斯军校研究团队研制的新成果，这是第三次见面，他要刺杀江觉，闹出的动静一次比一次大。
不老老实实在宇宙里打劫，跑到人来人往的中央大街搞刺杀，星盗的业务这么广泛吗？
“他们没有想过真的杀死我，这场行动大概算是一场恐吓。”江觉平静道。
如果真要杀人，出动的人不够多，挑的时机也不合适，慈善活动守卫本就多，根本不可能杀得了他。
纪九霄：“看来你得罪的人不少。”
江觉：“还好，能够顺利活下去。”
“你接话真是越来越有水平了。”纪九霄夸赞，“遭恨不是坏事，不遭人妒是庸才。”
江觉：“谢谢，你也很会说话。”
两人商业互吹，岁月静好。
“对了，这个给你，天玑在蓝星刻的，一人一块。”纪九霄把一块玉佩递给江觉。
玉佩通身透绿，有大拇指大小，图案是一个Q版的江觉小人，天玑手工雕刻……不知道算人工还是机雕。
江觉：“谢谢。”
江觉盯着玉佩看了许久，久到纪九霄忍不住偏头瞅他一眼，“你在看什么？还是你也想学玉雕？”
“第一次有人送我礼物。”他再次重复一遍，“谢谢。”
那些基于人情往来的礼物不算，纪九霄最开始怀有目的送的小蛋糕也不作数，这是一个真真正正、独一无二的礼物。
他半跪在地，手里还沾着泥，模样看上去太乖巧，纪九霄忍不住伸手揉一把他冰冰凉的头发。
纪九霄：“你要是喜欢，让天玑给你雕一卡车。”
江觉：“……倒也不用这么多。”
说到天玑，自从天玑回蓝星忙活之后，他们已经很久没见面，纪九霄打算剩下的时间回蓝星看一眼，顺便看看松雪桐的情况。
得知纪九霄要去蓝星，上次没去成的黛瑞拉和戎天疆说什么都要跟着去，两人找好借口从家里离开，一路赶到忒休斯星和纪九霄汇合。
出发之前，纪九霄抽出一点时间去到黑市最左边的居民区，这里被戏称为“登天巷”，不是一步登天，而是一步登西天。
她听说过登天巷的名号，却是第一次涉足这里，临近登天巷时便隐隐有恶臭传来，她戴上口罩抬脚走进去。
街道两边堆满垃圾，人就躺在垃圾上，个个瘦骨嶙峋，听到动静后转头看过来，眼神麻木如一潭死水。
房屋的建造粗糙原始，用凹凸不平的金属片和棍子搭起棚子，棚子下布满东西，看不出是家用物品还是垃圾。
住在这里的都是临死的人，又穷又没钱，因为各种各样的原因不愿离去，聚集在这里等待“登天”，正常人路过都会绕着登天巷走。
纪九霄往里深入，停在一处写满各种句子的金属棚前，上面的句子密密麻麻，一层层叠在一起，看不出写的是什么内容。
一个佝偻的男人拿着喷漆，一边念念叨叨一边往金属板上写字，字迹和他的话一样混乱无序，或许他也不需要别人看懂，一笔一划写得格外用力。
纪九霄站在旁边看男人写字，男人沉浸在自己的世界中，完全无视她的存在。
喷漆量不多，很快被他喷完，在墙面留下一排灰色痕迹，他转身在垃圾堆一样的棚子里翻东西，翻出一支手臂长的木头，木头一端被烧成炭，他就用黑色的炭继续写字。
他很瘦，衣服挂在身上空荡荡，写字的手只剩下骨头，他脸上长满皱纹，胡子很长，稀稀拉拉挂在下巴上，不过年纪应该不算太老，手臂没有老人斑。
纪九霄看了很久，忽然出声道：“你想把字写在仇人的门前吗？”
男人不搭理她，继续写字。
纪九霄不在意他的态度，自顾自说下去，“我可以给你这个机会，还可以给你一笔钱，一笔足够你女儿上大学的钱。”
男人的动作一顿，转过头盯着纪九霄，“你说什么？”
他的声音无比沙哑，声调怪异，像是许久没正常说过话一样。
纪九霄：“我想和你做一笔交易。”
男人：“你想要什么？”
纪九霄：“你的命。”
“我的命不值钱。”男人缓缓开口。
纪九霄：“比其他人值一点吧，我的选择并不多，不想把钱浪费在无意义的人身上。”
男人盯着她，呆滞的眼神里多了几分生气，“你真的会给我钱吗？”
“我可以先把钱给你。”纪九霄晃晃手臂，露出手腕处的光脑。
男人：“你不怕我假装答应骗你钱吗？我可不在意任何报复。”
纪九霄面色平静，“你不会的。”
如果是其他人，她或许还会担心这个问题，但她知道对方不会，因为她想做的事情，男人比她更想做到。
从登天巷回来的时候，黛瑞拉和戎天疆正好抵达忒休斯星，喊纪九霄赶紧去接他们。
纪九霄启动二手飞行摩托，一路突突突地去接人。
从星球港口走出的黛瑞拉一眼看见人群里的纪九霄，原因无他，那破烂得不知多少年前的老摩托实在惹眼。
戎天疆拍拍纪九霄的车，“我刚从私人飞船上下来，你就让我坐这个玩意？”
他身上的一件衣服，都能买十辆这堆破铜烂铁。
“懂不懂什么叫勤俭节约，我的钱要花在刀刃上，交通工具这种东西，好用就行，要好看干什么？”纪九霄一点不惯着他。
“你别看它外表旧，里面的零件都是最新的，经我亲手改造，开起来不比市面上最新型的飞行摩托差。”
黛瑞拉默默戴上面具，公主出现在忒休斯星不是新闻，公主坐上这样的车，那就是大新闻了。
“那至少开个三人座的吧？”戎天疆用力拍拍座椅。
两米的长条型飞行摩托，三个人坐挤得慌。
纪九霄思考，“我买的时候纯粹是想自己开，没想过搭人，要不然我先载一个回去再回来？”
黛瑞拉：“算了，就这样吧，我坐后面，在中间太挤了不舒服。”
纪九霄：“行，甜酱坐中间。”
戎天疆：？
没有人问问他的意见吗？
纪九霄拿出两张蓝色毯子放在座椅上，“这是天玑手工编织的独家毛毯，尊贵的两位贵客，请将你们高贵的屁股放上来吧。”
戎天疆念念叨叨数落，拿起头盔戴好，长腿一扫坐到纪九霄后面，黛瑞拉最后上车。
飞行摩托在南面老老实实按照交规行驶，等出了南面，纪九霄一脚踩到底，飞行摩托近乎飞起，轰一声窜出老远。
二十五度的天，硬生生开出二十度的体感温度。