外界的宇宙停留在半崩塌的状态， 无数位面的涅灭被按下了暂停键，定格于毁灭前的最后一瞬。
时间对主神而言是一个可以任意操控的变量，宇宙的年轮被静止， 轮回的沙漏倾覆又重置， 万物静止，唯有虚无在等待新的规则降临。
千年？万年？还是亿万年流逝而去？祂并不在意。对于盘踞于宇宙中心孤寂神座之上的存在而言，那些光阴仅是眼帘开阖间落下的尘埃。
祂的全部意识全数沉浸在重塑沈琅这项漫长而枯燥的工程上。
那股因沈琅所产生的， 交织着爱与痛的情感洪流，仍在祂的心间激荡回响， 成为前所未有的驱动力。
情感，这曾经被祂摒弃的要素， 如今却成为祂理解世界、乃至创造世界的全新基石。
在这超越时间定义的静谧里，唯有祂的意志在不断延伸，于混沌中搜寻、融合、重构。试图将已经消融于茫茫大海中的一粒盐重新凝聚。
祂的意志， 创造了“存在”与“法则”的意志，正小心翼翼地从崩塌到一半便陷入永恒凝滞的法则海洋中，拾起一缕几近不可见的金色光芒。
这光芒实在黯淡，几乎透明， 下一瞬便会湮灭。
“又找到一片。”
那缕微光似有所感， 轻柔地融入祂的掌心神力之中。
光芒随着祂的意念流转， 渐渐塑形。一具躯体从无尽的虚无中浮现， 从最细小的粒子到骨骼的轮廓， 从血管的脉络到肌肉的纤维，每一步都精细入微，凝聚祂全部心血。
祂发现，自己对这个创造过程异常着迷，即使创造世界都不曾有过的专注。因为通过这个过程， 祂能够更加贴近沈琅这个存在的本质。
并非简单的拼凑，而是以其本身无上意志为熔炉，将沈琅散落的生命痕迹，重新熔铸。
有时，祂会静静地凝视那张逐渐成形的面孔，回想着记忆中沈琅的种种表情——决断时的冷肃，愤怒时的锋芒，偶现温柔时的软化，以及，最后面对源时那复杂到难以定义的神情。
祂偶尔会对他说话，即使知道得不到回应，也并不期盼回应。
“你为何——那般难过？”
通过各个源的记忆，祂看到了每一个不同时空的沈琅。
升阶考核中，自白银之茧内诞生的神琅，坚定放弃了永生的力量。
星际飞船副本里，对黎源诉说渴望自由的沈琅，眼底是不曾熄灭的火。
万相界内，对任性的万相本源带着无可奈何的纵容的沈琅。
还有，在生命最后的瞬间，那个决绝地走向自己，走向毁灭，只为终结一切轮回的沈琅。
“那个地方，让你如此辛苦么？”
祂的疑问在虚空中回荡。
沈琅残存的灵魂碎片中，弥漫着深刻的疲惫与挣扎，以及几乎化为他存在底色的冷漠与孤独。那是轮回空间无数次生死倾轧后，留下的深刻烙印。
祂是系统的缔造者，亦是这些无尽苦难的源头。
“我很……抱歉。”
祂尝试琢磨这个词的含义。在源的记忆里，它总与痛苦、遗憾和亏欠相连。
为什么会感到抱歉？
祂是主神，是创造一切的存在。沈琅和源，无数的位面与法则，乃至轮回空间，都不过是祂的造物。造物主于造物，本应无所谓亏欠。
但那份情绪却真实存在着，并始终缠绕着他，挥之不去。
“我曾以为，创造即是终点。规则是唯一真理。”
祂的意志停顿片刻，扫过沈琅残魂中那些与源交叠的片段——激烈而炽热的纠缠，深藏于心从未言说的遗憾，以及无数细微而真实的瞬间。
“但你让我看见，规则之外的东西。”
虚无中没有回应，那具新生的躯体尚在沉寂。但祂并不在意，只是继续低语，语气中透着连祂自身都未察觉的柔软。
不知过了多久，沈琅的躯体终于完全成形，最后一缕金色流光汇入他的胸口。
一颗新生的心脏，发出了第一声轻微却真实的搏动。
呼吸平稳，睫毛轻颤，仿佛随时会醒来。
祂的意志凝注于那微弱初生的搏动，一种陌生的悸动随之泛起。
这种心绪是欣喜，还是期待？还是从源的记忆中承接而来的更为复杂的情感？祂不去分辨，也无意分辨。
祂的存在，自创世以来，便是为理性而生，为秩序而存。曾几何时，万物皆循其轨迹运行，意志中不染尘埃。
但此刻，那曾无懈可击的无伤意志，却被一抹微不足道的暖意所牵动。
祂甚至隐约设想，若沈琅睁开眼，若那双黑眸中重新燃起光芒，祂该以怎样的姿态，站在他面前？
祂的意志广阔无垠，在沈琅几乎凝实的身躯旁盘旋，感知着那颗心脏的律动——名为生命的节奏。
祂开始明白，沈琅所说的“替我好好活着”，究竟意味着什么。
作为永恒的存在，祂从未“活着”。祂只是“存在”。
无垠的岁月仅仅是存在的单调延续，缺少了生命应有的真实与厚重。
“活着”，不是不朽的永恒，不是掌控万物的神之姿态，而是拥有心跳，拥有喜怒，拥有去爱与被爱的资格。
沈琅所追求的，从来不是神的庇护，而是一份平等的，相知相守的陪伴。
这句话并非命令，其分量却远超任何规则指令，撼动了祂意志的基石。
祂，宇宙之源，秩序之始，刻却被一份人类的脆弱情感所打动，作出了亘古以来从未有过的决定。
祂做出了一个比创造宇宙更艰难的选择。
“我要成为一个真正活着的人。”
祂低声说道，手掌抚过沈琅的面庞，随后缓缓抬起，指向那无边无际的虚无。
金色的神力，曾编织三千世界的权能，曾于弹指间倾覆星河的伟力，汇聚成一条无比璀璨的金色光河。
祂开始剥离自己的神性与力量，每一分剥离，都带走恒古的记忆与创世者的权柄。
一种撕裂意识的痛感传来，是祂以来，祂第一次体验到何为“疼痛”。
祂不禁想到，沈琅在步入毁灭之时，是否也承受着这样的痛？
神性的剥离远比预想的困难。构成祂神格的每一片法则碎片都在抗拒，不愿被割舍。但祂的意志未曾动摇，将那些法则与神力逐一抽离，任其在宇宙间自由流淌，化作新的秩序碎片。
被剥离的神力按照祂最后一道指令，将无数正在崩塌的世界从中挽回，将混乱中的法则一一梳理。
新生的秩序没有主观，它不评判善恶，不筛选强弱，只是单纯地维系着基本的平衡与流转。
生命的生灭回归自然，能量的流动有了新的循环。旧轮回空间中带来的压迫与苦难，在这一刻被彻底抹除。
最后一丝神性离开时，祂感到自己正在坠落，被压缩，意识逐渐缩小，从那无边无际的“存在”凝聚成一个狭小，有限的个体。
漫长岁月中积累的无尽知识与记忆尽数褪去，留下的只有与沈琅相关的片段——那是各个源的记忆，是黎源与沈琅在星际飞船上的对峙与亲密，是陨星源漫长等待中的执念，是万相本源原始而强烈的占有。
祂带着这些记忆从全知全能中退却，只为靠近沈琅的世界。
祂不再是统御万物运转的主神。
他只是，源。
意识回归的瞬间，源经历了前所未有的感官冲击。
疼痛依然存在，更是多出了许多了从未有过的体验——寒冷、压力、重量、身体的质感。
他有了实体，有了真正的身体，每一寸皮肤都在接收着外界的刺激；他有了心跳，剧烈地波动，心脏传来酸涩的痛楚；他有了泪腺，温热的液体从眼角滑落，带着咸涩的味道。
这一切感受如此强烈，以至于他一时难以承受。
最让他难以适应的，是情感的洪流。
没有了神性的缓冲与过滤，那些被理性分析，可以量化的情感，全部以最原始，最直白的方式冲击着他的意识。
恐惧滋生，不确定感蔓延，名为眷恋的拉扯，混杂着渴望，还有那沉重得令人无法呼吸的爱意，一同翻涌。
作为主神，祂可以轻易创造整个宇宙；但作为源，他甚至连调整自己的呼吸节奏都感到吃力。
光芒散尽，寂静降临。
那座足以承载整个宇宙的神座已经崩塌，只留下他一个人，与刚刚重塑完成的沈琅。
祂——不，应该说他，低头看向自己的手掌，神光不再流转，只有凡人的温度与脉搏的跳动。他按上胸口，感受到那份沉重而真实的鼓动，一下又一下，宣告他不再是永恒不朽的存在，而是真正“活着”的人。
他拥有了“心”，一颗会因喜悦而加速、因失落而紧缩，因另一个人的存在而牵挂不已的心。
他不再是主神，他只是源。爱着沈琅的、也被沈琅爱过的源。
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眼皮上传来温热的感觉，就像是春日午后，暖融融的阳光毫无保留地晒在脸上的温暖。
鼻端有股清新的香气，像洗衣液的干净味道，混杂着阳光晒过棉质床单的气息。干净又熟悉，是家的味道。
沈琅沉浸在这久违的暖意中，意识尚在朦胧的边缘浮沉，像陷在柔软的云絮里，四肢百骸都透着舒展与松弛。
他很久没有这样安稳地醒来了，不需要立刻绷紧神经，不需要随时准备战斗，只是单纯地被阳光唤醒。
这不对劲。
最后的记忆停留在他走向炽白的系统核心，躯体寸寸被数据洪流分解，意识也随之消散。
沈琅的思绪逐渐清晰，却仍闭着眼睛。就好像只要他一直闭着眼，就能永远沉浸在这份过于美好的，近乎奢侈的安宁之中。
可是他终究还是睁开了眼。
光线有些刺目，视野还为聚焦，朦胧间，他看到一个逆着光的身影。
阳光从那人身后涌来，描摹着那人轮廓，却将面容隐匿在一片朦胧的光晕之中，看不真切。
沈琅眨了眨眼，正想辨认清楚，未等他有进一步的动作，那个被阳光勾勒出柔和金边的身影便已俯下身，熟悉的气息迎面而至。
一个轻柔的吻，落在他的眼皮上。
源？
不，心底刚冒出这个念头，沈琅便立刻否定了。
这一定是幻境。他冷静下来，推测着可能性：是系统以他记忆为蓝本构造的数据空间？抑或是死后意识回流时所经历的一场幻梦？
他甚至怀疑，这是否是系统利用他最渴望的安宁来迷惑麻痹他，让他放下戒备的陷阱。毕竟它又不是没干过类似的事。
“嗡——”
床头柜上突如其来的震动打破了凝滞的气氛。沈琅的身体比他的意识更快一步地做出了反应。
他下意识地侧过身，将其捞了过来，像是身体记忆根深蒂固的习惯动作。
手机？
这不是系统的终端装置，而是一个旧式手机。设计简朴，技术落后到早已在轮回空间被淘汰。
屏幕在他指尖的触碰下亮起，通知栏挤满了不少未读信息。
打开维信，置顶的工作群显示红点99＋。他随意地扫了一眼，目光在几条信息上短暂停顿。
【下周一上午9点，第一季度工作总结会议，请各位董事准时参加。】
【沈总，昨天您交代的几家对家公司的最新动态已经整理好了，发到您邮箱了，请查收。】
【沈总，下个月的出差日程已为您拟定好了，详细请参见附件。】
沈琅的手指在屏幕上滑动，直到停在最新的一条消息上。
一条来自母亲的信息，简简单单的几个字：【今晚回来吃饭吗？炖了你爱吃的山药排骨汤。】
消息后还附了一张照片，灶上的汤锅正用小火煨着，蒸汽蒙住了镜头画面有些模糊，拍摄的角度也有些歪。
水珠滴在了手机屏幕上，晕开一小片水渍。
一只温热的手掌覆上他的面颊，指腹轻柔拭过他眼角湿润的痕迹。
脸颊上的触碰让沈琅回过神，这才意识到自己不知何时已经泪流满面。
他抬头，望向那个坐在床边的身影。此刻窗外的阳光不再那么晃眼，他看清了对方的面容——那是源，却又同记忆中的源有些许不同了。
金色的眼眸盛满了午后的阳光，像一汪融化了的琥珀，温暖而专注，仿佛天地间只映照得出他一人。
“这是……”沈琅声音嘶哑，手指下意识地握紧手机，“这是真的吗？”
源眼底浮现一抹笑，那是源有史以来最接近人类的表情。
“是的，”他轻声回答，“轮回空间已经终结，主神的意志不再控制一切。我舍弃了神性，用最后的力量重构了这个世界——你的世界。”
他凝视着沈琅，柔声道：“你回家了，沈琅。”
家。
在漫长的挣扎中，他一度以为，“家”这个词，早已与他无关。
而现在，他躺在自己公寓的床上，窗外是再熟悉不过的街景，床头柜上摆着几本翻旧了的书，衣帽架上挂着他熨烫平整的西装。
这不是幻境，不是副本。是真实的生活，属于他自己的生活。
沈琅伸出手，覆上源还停留在他脸颊上的手，掌心的温度和脉动是真切的。
“我以为一切都结束了。”沈琅低声道，声线有些许不稳，“我以为那是终点。”
“某种意义上确实是终点，但也是新的开始。”源挪近一点，指尖抚过沈琅的发丝，享受着亲昵的接触。
沈琅深吸一口气，房间里阳光暖烘烘的气息，棉质床单的质感，窗外城市的喧嚣，源指尖传来的温度……他的所有感官都在告诉他，这一切都是真实的。
但最真实的，是胸口那种几乎要满溢出来的情感。
“为什么？”尽管已经知道答案，沈琅还是问了。
源弯了弯嘴角，卸下了所有神性的疏离，全然是浸透了人间烟火的温和。
“因为你说过，‘替我好好活着’，”他低声说道，“所以，我选择作为人类而活。”
“我会饥饿，会疲惫，会生病，也会终有一死。我选择了有限的生命，选择了与你同步的时间。”
“我想和你一起，真正地‘活着’。”
说完这些，源的神情忽然有些迟疑，眼底闪过一抹从未有过的忐忑。
“我……现在的我，可以留下来吗？”他试探着问，“以爱人的身份，陪在你身边。”
沈琅望着他，望着那双倒映着自己此刻有些狼狈面容的金色眼瞳，望着他身后自己卧室的熟悉摆设，望着窗外那明媚到足以融化人心的阳光。
喉咙像是被什么东西堵住了，干涩得发疼。
他伸出手，有些笨拙地，回握住了源拥有了人类温度的手。
“……今晚，”沈琅的声音有些干涩，像是许久未曾好好说过话，“山药排骨汤。”
不等源反应过来，他补充道：“我妈炖的，味道还不错。”