元春心中发苦，她在宫中处境如何，家里不知道，薛家肯定是知道的，恐怕不会愿意与他们家做亲。
不过元春并不悲观，决定靠甄贵太妃进当今后宫之时她便心里有数，对目下的处境早有准备。
一时的低谷不算什么，纵然皇上因为太上皇和家族的缘故对她不喜，但她本身并无错处，只要小心筹谋，凭她的美貌及才华，不愁不能改变现状。
只要能博得皇上一二分怜惜，她便是正儿八经的妃位娘娘，家族亦可乘风而起。届时宝玉的婚事便要简单许多，即便不能薛家不愿允婚，亦可求娶其他贵女。
但这一切的前提是家族不能给她添乱，否则皇帝厌恶她还来不及，哪里还会有什么好感？
元春柔声道：“我无才无德，承蒙皇上和太上皇厚爱才得以觍居妃位，家中一定要感念天家恩德，万事低调谦逊，切莫张扬太过，辜负太上皇与皇上信任。”
贾母含笑道：“娘娘放心，咱们家不是那起子轻狂人家。”
元春看着老祖母满脸认真，好似真觉得自家家风不错，一时不知道该说什么好。
从前她也不觉得自家有什么问题，可是进宫这么久，听过的见过的事情多了，如何不知家里的张狂？
她顿了顿，到底没有与贾母争辩，又提点道：“省亲的事也不要大办，只把我从前住的院子收拾收拾，咱们娘几个一处说说话儿便好了。”
不等贾母说话，王夫人先不愿意了：“这如何使得？娘娘乃天家嫔御，贵步临贱地，如何能不郑重？”
王夫人没那么多见识，只觉得她女儿好容易熬出头，自然要风风光光回来，让其他人都好好瞧瞧才好。
更何况元春的体面就是她的体面，元春省亲越是郑重，她在家中便越得脸，自然不愿意敷衍了事。
元春劝了几句，王夫人还是不愿意，元春还要再劝，却有小太监进来催促：召见的时辰结束了。
元春眼中立时便有了泪，贾母和王夫人也拿手帕抹眼泪，邢夫人意思意思抹了一把，起身去扶贾母：“咱们走罢，莫耽误了时辰，倒叫娘娘吃瓜落。”
贾母站起来，含着眼泪对元春说：“娘娘好好保重自己，家里的事不用操心。”
元春泪眼汪汪地点头，再次叮嘱：“家中儿郎以读书习武为要，莫叫他们游手好闲、惹是生非，省亲千万千万莫要铺张。”
贾母点头，元春这才放心了。
*
贾母一行离开景阳宫没多久，她们和元春的对话就传到了坤宁宫。
是的，元春的一举一动都有人关注，有什么动静皇后都能知道。不仅是她，其他嫔妃处也是如此，这事皇帝也知道，甚至十分支持。
在皇帝心里，皇后是他的妻子、大庆的国母，与其他嫔妃完全不同。他们两个是一体的，一荣俱荣、一损俱损。只要皇后不欺凌嫔妃、戕害子嗣，后宫便是她的地盘，她想怎么管便怎么管，皇帝都不会插手。
不就是安插几个钉子吗？这多常见！
皇后又不随意窃听他人私隐，只要不犯事，怕什么？
事实证明皇后确实管得很好，皇帝登基以来，后宫一直风平浪静，让皇帝能心无旁骛地处理前朝。
这次贾元春和周贵人进宫，皇后自然也安插了钉子，且因为她们是太上皇指来的，又格外用心一些，对她们的一言一行十分关注。
这次消息传来之时 ，皇帝也在坤宁宫陪皇后和太子一起用饭。
听说贾元春迫不及待地召家中女眷入宫，不由嗤笑一声。他倒不觉得贾元春轻狂，只是这贾家得无能张狂到什么地步，才能叫贾元春如此不放心？
听到贾家女眷直接去了景阳宫，皇帝眉毛微皱：“她们没有来拜见皇后？”
皇后是国母，亦是主母，论理不管哪个嫔妃召见外命妇，都要先来皇后宫中参拜，否则便是不敬。
皇后笑道：“是我没叫她们来，贾妹妹入宫多年，想必思念家中亲人。我忙着其他事不得空见她们，何苦叫她们白跑一趟，白白耽误时辰。”
“皇后大度。”皇帝拍拍皇后的手，心中隐隐有些骄傲。
他的皇后便是如此，性子舒朗大气，并不在细节处为难。其实她虽不得空见，却可以让贾家人在宫门口磕个头，耽误不了她的事，还能彰显皇后威仪。
只是进宫的时辰就那么多，在这里耽误一些，亲人说话的功夫就更少了，故而皇后才格外开恩，免了她们跑这一趟。
当然，能得皇后召见也是外命妇的荣幸，贾家进宫一趟没见到皇后，就连磕个头都不能，在她们自己看来是不是恩惠便不好说了。
却说皇帝听宫人复述贾元春与贾母三人的对话，心中不由冷笑，这家人真是给点颜色就敢开染坊，还没怎么样呢，就开始肖想薛爱卿的妹妹了。
旁人不知道，他却是知道的，老九看上了薛家那丫头，正巴巴想娶回去做王妃呢！
这事自然不是燕郡王与皇帝说的，虽然燕郡王很想求自己皇兄下旨赐婚，但他还没求得宝钗同意。
也不是不同意，只是没有完全同意。
燕郡王听了薛虯的话，虽然不是很明白，但还是找到机会向宝钗坦明自己的心意。
宝钗一开始很惊讶，但很快就回过神来，反复确认燕郡王的心意后，也向他坦露了自己的想法。
简单来说，宝钗有自己的抱负，不可能困守后宅相夫教子，做传统意义上的贤妻良母。
按照她本来的想法，最好的自然是找个心意相通，能够支持她理解她的夫婿，不过这一点太难了，宝钗早已经不抱希望，并且做好了其他准备。
——也就是找个家世低的男子，依仗着他们家，便不能对她指手画脚；再或者干脆不嫁，留在家里做姑奶奶。
左右家里如今蒸蒸日上，并不急需她用婚事谋划，且她与哥哥谈过此事，哥哥也愿意支持她。
但燕郡王对她有意，宝钗思量再三，决定坦诚自己的想法。倘若燕郡王不能接受，那也不是薛家拒绝了他，不至于因此埋怨薛家，甚至影响他与哥哥的关系；若他能接受，也不失为一良人，对宝钗也是好事一桩。
燕郡王这才明白薛虯让她先问宝钗的原因，惊讶过后倒也接受了。他本就不是大男子主义，并没有男主外女主内的传统想法。
在他看来，家中俗务可以托付给管事，孩子有乳母和先生照料和教导，他们只要把控大方向即可，实在不必把全部精力都投入其中。他的王妃有自己的事可忙，夫妇之间还能有更多共同语言，何乐而不为？
至于说会有外界压力？
笑话！他燕郡王需要怕谁？
岂不闻当年的九皇子便是京都著名刺头，总不见得这么多年过去，四哥登上了皇位，他也得封郡王、身负重任，地位越来越高，本事越来越大，胆子却缩回去了吧？
薛虯听宝钗说起此事，说道：“只是如此一来，你便不可能立于朝堂之上了。”
若宝钗只有一个人，或许还有当官的机会，即便这希望非常渺茫。但她要是嫁给燕郡王，就是绝了这条路，皇帝再信任燕郡王，也不会给他的王妃这么特殊的待遇，即便他愿意，百官也绝不会同意，她遇到的困难将比现在还要大上百倍。
宝钗却笑了出来：“哥哥想什么呢？我本来也没有那样的志向。”
薛虯：“？”
宝钗道：“我虽向往手掌权柄，却也知道这事极难办成，且不说很可能竹篮打水一场空，即便能成也要付出巨大代价，甚至连累母亲和两位哥哥，倒是图什么呢？”
薛虯：“……那你的意思是？”
宝钗：“我只要尽力便是了，能做到什么地步只看天意，即便只能做一小吏，或者在外头办些事情也是好的。”
如此说来，那燕郡王对宝钗便不是束缚，而是帮助了。
这也更符合宝钗的性格，她并不是崇尚冒险的人，更倾向于在保持现状的基础上尽力腾挪，只是从前、包括在原著里，她迫于形势没有办法，只能孤注一掷，但眼下不到那样的情况，做出这样的选择也在情理之中。
说到底，在宝钗心里现实永远是最重要的，什么理想、什么抱负，都不能凌驾于身家性命之上，只有好好活着才有无限可能。
宝钗心中也十分动容，她没想到哥哥居然以为她想要以女子之身位列公卿，且即便如此他都支持她，叫她怎能不感动。
宝钗压下眼中泪意，说道：“且燕郡王也说了，若我想当家做主，我们可以去封地，届时他都由着我。”
时下王爷对封地没有管理权，而是由朝廷指派官员管理，但到了封地，燕郡王便是最大的，自然便少了许多束缚，宝钗能做的事情也多一些。
薛虯：“他倒是有心。”
宝钗点头，只觉得自己无比幸运，有疼爱她的母亲、有无条件支持她疼爱她的兄长，倘若燕郡王是真心的，她又会有一个心意相通的夫婿。这是父亲刚刚去世那一年，宝钗想都不敢想的好日子。
不过宝钗还是没有答应燕郡王，这毕竟是大事，她希望燕郡王再好好考虑考虑，莫要冲动做决定，彼此耽误。
不过也算有初步意向了，于是薛虯便找个机会，状似无意地告诉了皇上，免得这个小心眼日后知道了不高兴。
皇帝一开始的确不是很高兴，并非看不上薛家门第，只是在这个年代，男子突然说看上了某个女孩儿，一定要娶她为妻，任何人都要暗自嘀咕几句，更何况皇帝不止把燕郡王当作弟弟，更差不多要当成儿子了。
不过随着时间过去，眼看着燕郡王求而不得，每天变着法地展示自己的诚意，活像开了屏的孔雀，皇帝的心态也渐渐变了，先是心疼，然后恼怒宝钗不懂事，再然后气燕郡王不争气，最后就是彻底放平心态看热闹了。
皇后不知道皇帝想到了这些，听了贾家几人的对话道：“这贾元春倒是个好的，若她能劝住贾家，叫他们安分一些，那也是一桩好事。”
皇帝不置可否，只听贾元春这些话，倒还算个明白人。
不过想管住贾家？
皇帝摇摇头，不是很看好。
*
却说贾母的确把元春的话听了进去，也是亲眼见到了元春的处境，心中有些忧虑，回去之后便把儿子儿媳和贾琏、王熙凤叫来，叮嘱他们省亲之事上办得俭省些。
王夫人哪里愿意？
“元春一片孝心，不愿意咱们家为难，可是咱们家如何能不给元春做脸？元春处境不好，咱们便更该办得热闹些，好叫那起子小人知道咱们元春也有家族倚仗，不是一味好欺负的。”
贾母瞥这个儿媳一眼，懒得搭理这个蠢货。
这时候贾政开口：“俭省些也就罢了，只是省亲乃是太上皇的旨意，太上皇的意思只怕是要热闹些，咱们家若是违背了圣意，恐怕不是好事。再则……”
他道：“……园子已经划好了，地基也打得差不多，有些地方连屋舍都开始建了。亲戚们也知道咱们要建省亲别墅，家家户户出钱出力，若是这时候不建了，恐怕他们心中不自在。”
若要不修园子，把钱还给亲戚们……已经花了的那部分钱他们家拿不出来，还会叫别人看了笑话。
这话倒有些道理，贾母想了想，说道：“那也罢了，只是建园子也罢，却不可太过铺张。”
贾政应下。
贾母又道：“告诉家里的人，娘娘如今
是咱们家的顶梁柱，她在宫里小心筹谋，咱们在外面也不能拖她的后腿，都给我老实一些，不许仗着娘娘的势胡作非为，谁要是在外头惹事，叫我知道了非扒了他的皮不可！”
贾政再次应下。
他应得痛快，真正管起来却没那么简单。
先说那园子。贾家的确想省着点花钱，但当日一时高兴，划的范围太大，而娘娘省亲的园子，怎么也不能建得太寒酸。
再加上薛家给的一水玻璃窗、玻璃器皿比着，其他东西即便用不上像玻璃一样珍贵的，好歹也不能太不像样，再加上贾家人本就不懂“省钱”两个字怎么写，建着建着就不由奢靡起来，虽不比原著中的大观园，但也差不到哪里去。
自然，原先借到的钱很快便不够用了，少不得再找亲戚拆借。
薛虯不由想起后世的一种说法，说贾家修建大观园挪用了林家的财产。
按照原著中的时间线，彼时林如海已死，黛玉随贾琏回到贾家，却并未提及家财如何处理，她的生活也没有任何改善。而贾家已是“内囊都翻上来了”，却有余力斥巨资修建大观园，要是没有外财很难做到。
当然也有人反对这个说法，薛虯原不知道谁对谁错，但看如今看即便有他给的玻璃加持，省亲别墅修得依旧比不上原著中的大观园，且不得不到处借钱，十分吃力的样子，这说话竟有七八成是真的了。
至于说贾母说叫众人收敛一些——
贾家这些人无势时尚且猖狂得不成样子，哪里知道“收敛”两个字怎么写？早在元春封妃的消息传来没几日，便一个个以“国舅”身份自居了。这些日子享受着狐朋狗友的吹捧，日子过得不知有多快活。
叫他们收敛？做梦呢！
贾母被人追捧久了，只以为自己言出法随，根本不知道底下人多会阳奉阴违，吩咐下去便算完了。
贾政迂腐无能，想瞒过他容易的很。贾赦自己还想玩呢，头一个不想收敛。贾琏倒是有心管，但想到老太太和二房便又灰心了，只有时实在看不过眼才出手管一管，其他时候便眼不见为净。
贾元春的一片苦心，终于变成了一个笑话。