四皇子和九皇子到了户部，不需要带路就知道薛虯在哪儿，人最多的地方就是了。
四皇子一路走过去，便见今儿衙门上下的人都格外亢奋，在其中一间班房门口围观的不算，其他人也兴致勃勃讨论什么，还有人拿着账册翻来翻去，一会儿后露出怀疑人生的表情。
到了最热闹的班房门口，他还看到其他衙门的人以及几个商人模样的生面孔，应该是来核算账目的商户，现在在排队等待。
四皇子听了几耳朵，才知道这些人原本没打算今天来，是听说了这边的热闹特意赶来围观的，也是想趁这个机会把账清一清。
往年他们与户部的账目总是不清不楚，不过一来没有蒋家那样的背景，开罪不起户部，二来也的确没那么多功夫消耗，大多时候只能选择息事宁人，亏点钱了事。
——反正户部是不可能亏钱的！
当然商户实际上也没有吃亏，他们拿户部的钱采办，价格上有很大的操作空间，多出来的钱都进了自己腰包，这也是朝廷默认给他们的办事费用。
如今只是从这一部分里分出一些给户部，他们也还有得赚，只是多少的问题而已。
但不是所有人都愿意把进了荷包的银子再往外掏的，往年没有办法也就罢了，既然今天冒出一个薛虯来，很多商户就想抓住这个机会把账目理一理。
四皇子心里便有数了，商人挑剔，能让他们这样看好，可见薛虯的确有独到之处。
他制止了众人请安，没有进去班房，而是同其他人一样站在门口看。
不大的班房里围满了人，都是看热闹的官吏和慕名而来的商人，另外两桌的吏员已经停下差事，专心协助薛虯。
薛虯被众人围在中间，手里拿着账册查对，不一会儿便指出一条问题，旁边的小吏赶紧记上，另一个小吏与对应商户核对，商户带来的账房赶紧翻账本，核对无误后点点头，第一个小吏便在该条记录后头做个标记。
四皇子打眼一扫，隐约见每一条后头都有个一样的标记，可见薛虯找出来的疏漏很准确。
且速度也很快，他一个人看账册，一个小吏做记录，两个负责与商户核对，商户更是带着好几个账房，就这样都有些跟不上他的速度，每每显得手忙脚乱。
四皇子前面一个年轻吏员发出羡慕的声音：“什么时候我也能这么厉害就好了。”
“别白日做梦了！”他的同伴语气酸溜溜的，“这是需要天赋的，我们这种普通人别想了。”
吏员：呜！
不止年轻吏员，在场的谁不想要这样的技能？户部就不说了，掌管天下钱粮，整日与账本打交道。若有这份本事，当差便会轻松很多，说不定还能得到上官看重升官发财呢！
即便本职与账本无关的，日常也要处理其他文书，有这个本事可是如虎添翼！
外面的人只能想想，里头的人就直接问了。
还是方才安慰薛虯的那个中年商人，是的，他还没有走，反正回去也没什么事干，干脆留下来看看热闹，顺手也帮一点忙。
至于有没有打着其他什么主意，那就只有他自己知道了。
和薛虯相处了这么一会儿，他看出这少年不是小气的人，干脆直接开口问了：“薛小郎这本事难得，可有什么法门没有？”
此话一出，很多人竖起耳朵等待薛虯的回答。
“大约是熟能生巧吧，我很小就开始学着看账目了。”薛虯含笑道。
这回答实在没什么说服力，薛虯才多大年纪，即便三岁开始看账本，到现在也不过十来年，而在场大部分人都看了几十年的账本了，尤其是那三个老吏，对账本比自己家还熟悉，怎么不见他们熟能生巧？
薛虯顿了顿，补充一句：“我记忆力不错，也喜欢动脑筋。”
也就是说比较聪明了。时下人都比较委婉，夸自己时格外含蓄，大家一听便心里有数了。
这样说就不奇怪了，人与人的
差距堪比天堑，天赋好的人随便钻研一下，就抵得过普通人几十年的努力，众人心里酸溜溜的，但对这个理由接受良好。
不过薛虯这不是一般聪明，而是非常聪明吧！
其实聪明固然是一个原因，但更重要的是，薛虯是站在巨人的肩膀上。社会一直在进步，到薛虯梦里那个时代，会计也经过了几轮发展，变得越来越科学便捷的同时，很多从前难以解决的问题也被逐个攻破。当然也衍生出了很多新的问题和困难、出现了很多新的套路，这里就不用赘述了。
所以薛虯看这个时代的账本，多少有点降维打击的意思。再加上他本就聪明敏锐，才能有这个效果。
看众人一副羡慕嫉妒的样子，薛虯含笑道：“这些年我看账本总结了一些规律，诸位可有兴趣听一听？”
当然有！
就算不能如薛虯一样厉害，能跟他学一些也是好的。在场之人不论老少都做出洗耳恭听之态，丝毫不觉得听一个小少年教导有什么不对。可见薛虯能力之强已经超越年龄限制，令众人心悦诚服了。就连商户也不急着清账，给账房先生腾出时间偷师。
薛虯给他们讲了一些规律技巧，很多都是大家没想过的角度，令众人恍然大悟，只觉得自己强得可怕，恨不得立刻拿账本练练手。
四皇子一直等到薛虯讲完，这才令仆从开路，抬步走了进去。
站在前面的人看得正起劲，突然被人推开，皱眉不悦地看过去，就见到四皇子绷着的侧脸，气“咻”一下没了，连忙低下头行礼。
屋里众人见到四皇子进来，也都纷纷请安，薛虯也跟着跪下。
不大的房间里落针可闻，只能听到不急不缓的脚步声，哒、哒、哒，最后停在了薛虯面前。
他抬起头，对上一张年轻英挺的脸，四皇子今年二十六岁，容貌并不如何出众，眼睛是狭长的丹凤眼，面颊瘦削微凹，颧骨便格外明显，加上他面容严肃、神情冷淡，一副生人勿近的样子，瞧着便有些可怕了。
但与此同时，他高贵优雅、气场强大，仿佛天生的上位者，很容易令人心折。
至少薛虯见到他的第一面，对这个主公非常满意。
四皇子也打量薛虯，见他小小年纪不卑不亢，与自己对视也坦然自若，心里便多了几分赞赏，问：“你就是薛虯？”
“是。”薛虯回答。
四皇子没再说什么，让众人起来，又走到薛虯方才理事的桌案前，拿起最上面一本账册看了几页，眉毛微皱，再拿起小吏做记录的册子对比一下，又渐渐舒缓开了。
众人给他的心理配音——
这能看出哪里有错？
哦，原来是这样……
四皇子看了小半刻钟才放下账册，对着薛虯点点头：“不错，你年纪虽轻，于此道上倒颇有成就，可有兴趣来户部担个差事？”
众人向薛虯投去羡慕的目光，他们要当官得花钱捐，还没什么前途和权力，薛虯却能让四皇子亲自开口邀请，不用花钱不说，有四皇子做靠山，再加上他自己的本事，日后不说平步青云，至少也能官运亨通！
中年富商后悔得脸都在抽，好不容易有个看好的年轻人，还想招回去做女婿呢，煮熟的鸭子它就飞了！
长瑞也十分激动，甚至揪住了薛虯的衣服，仿佛已经看到了薛家光明的未来。
薛虯却拒绝了：“多谢四殿下好意，不过些许账务问题，要解决并不难，不值当一个官位。”
长瑞：“……”
四皇子听明白了薛虯的意思，表面上他是说他做的事不值得用一个官职来换，其实是说他本人的价值远远不止于此，甚至解决账目问题对他来说只是小事一桩。
他挑挑眉，上下打量眼前少年，话说得倒是很大，只是不知他有没有这样的本事。
薛虯不动如山，任他打量。好一会儿，才听到四皇子冷淡的声音：“跟我来。”
薛虯暗自舒了一口气，谋划了这么多，第一步总算成功了。
*
四皇子在前面走，薛虯和九皇子跟在后面，薛虯脚步不急不缓，对九皇子好奇打量的目光视而不见。
等三人离开了，众人才面面相觑，也不急着清账了，原地八卦起来。
户部有四皇子的班房，除了他没人可以用，每日有小吏负责打扫，从前四皇子每天都会来，如今低调躲风头，倒有些日子没过来了。
四皇子原本想去班房，薛虯却突然开口：“屋里闷了许久，不如出去走走吧，草民瞧外面摆着的花儿开得倒好。”
四皇子深深看他一眼，转身往外头走。
九皇子也看了薛虯一眼，笑嘻嘻道：“我不爱赏花，就在门口等四哥吧。”
这就是把风的意思，也是避开薛虯和四皇子谈话。
薛虯冲他点点头，随着四皇子走到花圃边，确认四下无人之后，四皇子开口问：“你有什么话说？”
薛虯便从袖中取出写好的文章，四皇子看见标题上的“海禁”二字便一挑眉，翻开细看内容，表情便越来越严肃，看完一遍后沉默一会儿，又重头开始看了第二遍。
薛虯耐心等着，直到四皇子看完两遍，诧异地问薛虯：“这是你写的？”
薛虯：“是！”
四皇子道：“你小小年纪，倒颇有见解。”
“殿下可是觉得我年轻，又不曾出过海，不该有这样的见识？”薛虯含笑道，“殿下若有疑惑，只管考校便是了。”
四皇子果然就文章中的几个问题询问薛虯，薛虯一一回答，对答如流、见解独到，对四皇子的追问也应对自如，偶有考虑不周全的，与四皇子讨论一番，也总有新奇的见解，叫四皇子眼睛越来越亮。
但他很快冷静下来，将文章还给薛虯：“若你为了此事找我，那便不必再说了，此事关乎重大，并非我能决定的。”
薛虯却压低了声音说：“今日不能，焉知来日不能呢？”
四皇子：“……”
四皇子皱眉看他：“你知道你在说什么吗？”
薛虯与他对视：“草民知道自己在说什么，殿下知道自己在想什么吗？”
四皇子：“……”
半晌过后，四皇子轻笑一声：“你的胆子倒大，不怕我治你的罪吗？”
“四殿下公正严明，草民并未犯错，为何要怕？”薛虯道，“况且户部对草民多有照顾，还没谢过四殿下呢。”
方才薛虯便觉得那老吏态度有异，他提出要帮忙看账本，那老吏原本一脸不快，听说他是薛家人后便态度大变。
薛虯原以为是父亲或者舅舅王子腾的关系，但在后来的闲谈中又觉得不像，原还疑惑是谁帮了他，直到后来四皇子来了，薛虯从那老吏的反应中看出，帮他的人应是四皇子无疑。
原因也不做他想，想必正如他的推测，当日那批追兵搜寻的人正是四皇子，薛虯派去的人也的确帮上了忙，四皇子认这份恩情，才会暗中回护于他。
想明白这一点后，薛虯便更加大胆了，原本按他的打算是要委婉一些的，现在就没有顾虑了，反正就算四皇子不高兴也不会拿他怎么样。
四皇子也听明白了他的意思，简直要被气笑了，伸手点点他：“你真是无赖！”
薛虯微微一笑：“若能得殿下青眼，做个无赖又何妨？”
四皇子沉吟片刻，说道：“你家与王家、贾家同气连枝，若有难处寻他两家庇护便是了，何必舍近求远？”
“虽同气连枝，然而道不同不相为谋。且草民也不想一直屈居人下。”薛虯知道四皇子的顾虑，贾、王两家与太子和二皇子亲近，他与这两家是亲戚，的确很难取信于人。
他道：“草民另有一礼奉上，以示薛家投诚之意。”
说着把玻璃的配方奉上。
四皇子自然知道这东西的价值，眼睛不由自主睁大了一点，倘若这配方为真，其价值简直不可估量。其他皇子即便要派细作，也不会舍得下这么重的血本。
由此看来，
薛家应该是真心投靠的。
四皇子思索片刻，将纸折起来收进袖子里：“待验证此物真伪再与你回复。”
薛虯应下了。
有了共同的秘密，二人似乎亲密了很多，四皇子打趣道：“你的才能果然不凡，难怪看不上户部区区小官。”
“殿下说笑了，户部乃国之重地，大人们各有所长，岂有草民挑剔的道理，当时为求与殿下单独一叙，不得已口出狂言，让殿下见笑了。”薛虯惭愧道。
四皇子：“如此说来，你说有法子解决账务问题也是妄言了？”
“这倒不是。”薛虯的确有办法，简单的就是各种记账查账技巧，但要想从根源解决，就要完善记账方法，制定科学的记账、核查、存档规则，并使其被好好执行。
薛虯将想法一一说来，四皇子听得十分认真，还时不时提出疑惑，薛虯也都一一讲解，令四皇子非常满意。
他道：“你既有此才能，浪费了也是可惜。如今户部账目多有混乱之处，你替我把此事解决了，我保举你做户部员外郎如何？”
户部郎中是从五品的官职，虽然不算什么高官，但是也不小了，贾政做官这么多年也不过是从五品的工部员外郎而已。
也就是说只要薛虯答应，很快便能和贾政平起平坐。
这比他事先想的还要好一些。
薛虯先谢过四皇子的好意，又故作犹豫：“只怕草民不能胜任……”
四皇子一愣，这回却有些看不明白了。
世人汲汲营营，所图不过钱权名利。薛虯既要投靠他，显然想要权利，却又拒绝封官，难道看不上从五品的官职？
若是如此，他就要重新审视此人了，一个自视过高的人，便是再有才能，也只能令之办事，而不能与之谋事。
薛虯迎着四皇子打量的目光，笑道：“刚刚得罪了户部的同僚，只怕他们不欢迎下臣呢。”
是的，莫看薛虯今儿帮户部提高了效率，论理是件好事，但户部的官吏们可未必感激他，说不定还很讨厌他。
只因薛虯损害了他们的利益。
往年因账目不清楚，商户往往自认倒霉亏钱了事，这些钱一部分流回国库，另有一部分却是进了户部官吏的口袋。
这种事大家心里都有数，但是水至清则无鱼，民不举官不究罢了。
四皇子监管户部后肃清吏治，管控比较严格，这些人收敛了很多，但也无法完全避免。
此次薛虯帮忙查账，一方面自然是替他们解决了一桩麻烦，但从某种意义上来说也阻断了他们的财路，只今日一次也就罢了，但若要大动干戈，恐怕他们就坐不住了。
四皇子不意外他看得明白，斜眼看他：“这件事你不能解决？”
“能解决！”薛虯微笑，“但若有四殿下的支持，想必能办得更顺利些。”
四皇子嘴角微微翘起，伸手虚点点他，有些无奈的样子，指着跟在身边的中年太监：“我让齐忠协助你，他跟在我身边十几年，他的意思便是我的意思，你有任何事便找他，没人敢为难你。”
齐忠冲薛虯笑笑，比起初见时的高冷，他现在就温和多了，笑容里甚至透着几分慈和。
“奴才见过薛郎君，您有事只管吩咐。”
薛虯侧身避开他的礼，又拱手回礼：“以后麻烦齐总管照应了。”
齐忠一张脸笑成了一朵花：“郎君客气了，些许小事，不麻烦！”
二人见过，四皇子又说薛虯：“还有什么要求，一并提了罢！”
薛虯：“有齐总管帮忙就足够了，若遇到困难，下臣再向殿下求助。”
四皇子点点头：“其他的呢，生活里可有什么难处？一并替你解决了。”
薛虯愣了一下，都说四皇子面冷心冷、不好亲近，如今看来世人果然多俗物，看人只能看表面。
他问：“殿下不等验证玻璃配方的真伪之后再帮下臣吗？”
四皇子瞥他一眼：“你家能有多大的事？不过抬抬手罢了，即便没有玻璃配方，单为你理账的才能也值当，日后安心办差便是了，莫要想太多。”
“是！”薛虯想了想，说道，“下臣的确有件事求殿下帮忙。”
四皇子颔首：“你说。”
薛虯：“臣有几个兄弟，想要找文武先生，但下臣一家在京城根基浅薄，一时找不到好的。”
四皇子：“我记得你只有一个弟弟？”
“是，另外几个是贾家的兄弟。”薛虯把事情大致说了一遍，四皇子听得直皱眉，嗤笑一声，“贾家！”
最终什么也没说，只道：“改明儿送几个先生到你府上，你自己挑便是了。”