穿过荒林，越过干涸池水，瘴气渐渐淡去，视线尽头终于出现了绿意。
“——姬师兄不愧是咱们玉皇顶的弟子，在兵家那等蛮荒之地待了这么多年，还这么有生活情趣，连这种地方都建了一片竹屋，就好像知道咱们今日要来一样。”
眼前这片竹屋三间合抱，十丈外，有一大片作为屏障的篁竹围绕，既是阵法，也做观赏，风一吹，竹林沙沙作响。
若这条梵音水没有干涸，竹影照在明晃晃的水波上，夏日清凉，冬日覆雪，各有意趣。
江载雪瞥了眼正招呼着其他弟子一同帮忙洒扫的师弟，蹙眉冷声道：
“自作多情，这儿跟你们可没关系。”
“没关系又如何？今日我们帮了姬献之这么大一个忙，让他请我们进去歇歇脚怎么了？”
一名衣角绣着兰花的青年微微笑着走来，和江载雪一起站在入口张望。
“诶呀，还得是梅院的人最得老师信任，要不是姬献之这次主动求援，恐怕我们兰院都不知道他复生的事——不过他死讯刚传回玉皇顶的时候，老师不是说没救了吗？怎么时隔十年，又成了？”
江载雪道：“等老师回来，你亲自问他不就知道了。”
“我要是敢去问老师，我还问你？不过，我们这次真不准备顺势攻下死生冢？”
兰花衣袖的青年若有所思：
“姬献之这小子该不会在兵家待太久有感情了，故意说什么墨家肯定也会来，让我们不要强攻，否则腹背受敌……我们这都来半天了，也没瞧见墨家的人影啊？”
虽然他不大喜欢墨家那些墨者，不过平心而论，墨家一门心思弄他们的「天音云海」计划，很少掺和这些争权夺势的事情——除非他们是为太子姬弃而来。
青年又回忆起当年墨家与他们争夺姬弃尸骨之事。
到现在他也想不通，墨家好端端的，为何要跟他们争这个？
他们接师弟尸骸回去是下葬的，他们抢回去做什么？
……该不会是墨家钜子与他们老师之间的私怨？
“来了。”
江载雪这一声唤回了他的神思。
定睛一瞧，竹影婆娑间，果然有一个宽肩窄腰的身影走来，正是玉皇顶弟子熟悉的样貌。
不过在他身旁，还有一个稍显娇小的少女。
那少女红裙灿然，身形清瘦纤长，脸蛋只有巴掌大，还被那双黑白分明的眼占去大半，尤其此刻妆容昳丽，漂亮得仿佛白瓷娃娃。
偏偏白瓷娃娃的脸上没有任何乖巧可爱的表情，只有一双沉静而乌黑的眼。
对视得太久，反而令人莫名生出一种奇怪的敬畏。
“姬师兄——”
“姬师弟——”
原地修整的玉皇顶弟子也发现了林中身影，面露喜色，纷纷上前追问这些年来到底发生了什么，又是如何死而复生的。
梅池春却摆摆手，在一众簇拥之下抬脚往里走。
“闲话待会儿再叙，逃了一路累死了，先倒点茶水来，今年玉皇顶的新茶有吧？昆山虎梅就行，不过记得要用山溪水泡……”
“你小子，老师还带着竹院和菊院弟子跟兵家干架呢，这种时候你居然还挑嘴？”
“放心，早给你备好了。”
“你先把这竹屋门口的禁制解了，里面有什么见不得人的东西，封得这么死。”
一群弟子如鸟雀般叽叽喳喳围上前来，珑玲不过慢了半步，就被挤到了外层。
看得出来，他与玉皇顶的这些弟子的确关系很好。
即便这百年来他都是作为兵家朱雀院院尊，能与玉皇顶来往的机会不会很多，但这些昔日同门，也愿意千里迢迢来救他，阔别多年，感情似乎也不减从前。
珑玲站在人群中 ，默默看着他的背影，回忆起来的却是曾经在幻象中看到的画面。
所以他才难以接受吧。
明明天资出众，知交无数，大好人生才刚刚在他眼前展开，就被自幼抚养长大的师长告知，他没有后面的人生了，他必须为了天下人去死。
珑玲设身处地地想了想，这或许比蔺家对她要更残忍一些。
她生来就被告知，自己是要为蔺青曜而活的，没有期待就不会失望，但他对玉皇顶的人应该是有期待的吧？
视为亲友，再被打回原形，这真是比从没有过期待更残忍一些。
“在下江载雪，字霁明，是玉皇顶梅院弟子，见姑娘你腰佩长剑，这一路行来，对我师弟应是多有照拂，玉皇顶上下感激不尽，日后来我玉皇顶，一定以贵客之礼相待。”
眼前的年轻儒者袖口绣着梅花，珑玲走了下神，忽而想到梅池春叫这个名字，或许就是因为他是梅院弟子吧。
“没错没错，方才没顾上这位姑娘，真是失礼。”
江载雪身后弟子也笑盈盈上前，一派和气地拱手见礼，道：
“听师兄他们说，姬师兄只剩一境灵气了，在兵家这几日定然凶险，肯定少不得受这位小师妹的恩泽，不知可有受伤？需不需要什么伤药？”
听到小师妹，前头的梅池春耳尖微动，侧目淡声道：
“占什么便宜呢？小师妹是你叫的吗？”
那弟子迷茫地啊了一声。
就他们这位姬师兄在外的风评，除了儒家弟子，谁还会护着他？
而且这姑娘看着年纪不大，很不谙世事的模样，不是师妹他还能叫她师姐？
“诶呀，咱们百花丛中过片叶不沾身的梅院一枝花，居然也当上护花使者了？”
梅池春似笑非笑瞧着他，兰花纹袖的青年摸了摸下颌，笑眯眯道：
“不过就剩一境灵气，恐怕也当不了护花使者吧？姬献之，从前你带着你们梅院弟子压在我们其他三院头上，很嚣张嘛，趁现在这个机会，是不是可以……”
话音未落，珑玲的身影已挡在梅池春与他之间，微微抬眼，肃然道：
“不要欺负他。”
“……”
周围弟子俱怔，他们姬师兄真是作恶多端，这是从哪儿拐带回来的天真小姑娘，居然会觉得他们姬师兄会被人欺负？
明明他才是在玉皇顶横行霸道张狂惯了的人吧？
那名兰院的师兄回过神来，微笑中带了几分无奈。
“姬献之，我说你怎么从尉迟肃手底下活下来的，就是这么活下来的是吧？”
梅池春负手走来，弯腰与珑玲几乎耳贴着耳，面朝对方挑衅般的笑道：
“对啊，怎么，你嫉妒？”
“……你真无耻。”
“好说好说。”
在一旁默默观察的江载雪却忽然心生疑窦。
方才这姑娘闪身速度极快，连他几乎都没反应过来，是梅池春以前在兵家的同僚？但他从没听梅池春提过他在兵家有什么相交甚深的女子，而且——
他们之间这个距离是不是有点太亲密了？
“说了这么久，还未请教姑娘芳名。”江载雪忽而出声。
梅池春笑意微敛，珑玲却并未意识到什么，动了动唇：
“我……”
刚开口说了一个字，珑玲面色忽凝，拇指推剑出鞘，比在场任何一个人都更敏锐地反身抽剑，挡下了一道奔他们而来的汹涌灵流。
“她叫珑玲，也是巫山敕命鬼狱的前任司狱，蔺苍玉亲手培养出来的辟兵人——小姑娘，我说得对吗？”
浑厚低沉的嗓音自竹林深处荡开，四周无人不惊愕地睁大眼，纷纷拉着梅池春后撤。
但警戒的不是来者，而是迎上这股灵流的执剑少女。
司狱玲珑！
她就是十年前手刃梅池春的那个九州第一强者！
平日巫山巫者在外行动，殿主以下的巫者皆会覆面。
世人辨认司狱玲珑的身份只看剑技，谁会想到那个“代天戮民”的残酷剑技闻名于世的天戮剑主，会长这么一副人畜无害的模样！
江载雪瞪大了眼：“你把司狱玲珑带来怎么也不说一声！”
兰院的师兄也笑不出来了：“我们把你当师弟，你把我们当仇人是吧？”
梅池春无暇理会他们，他被江载雪等人扣住动弹不得，眉眼沉沉地望着竹林深处，语调里有压制不住的薄怒：
“老师，您有不满冲着我来，我绝无二话，牵连旁人是什么意思？”
篁竹被灵流裹挟，吹得几乎折腰触地，珑玲的长发也在狂风中如蛛网纠结。
但她的心却定若磐石。
因为她察觉到，对方似乎并无恶意。
交手的一刹那她便感知到双方实力悬殊，弹指便可轻易将她击退，但与她相撞的灵气却始终与她平衡，不多一分也不少一分，不像为难，更像是在确认身份。
“你说得没错，确实该冲着你来。”
珑玲怔了一下，随即就发现对方忽而撤力，朝另一边毫无防备的几人而去。
砰——！
一声闷响落在梅池春侧脸，他本就重伤未愈，这一拳来得凶猛，几乎毫无反抗之力，偏过头去久久未动。
江载雪和其他的弟子们心头一跳。
虽然早就猜到会有这一出，但见梅池春本就脸色苍白，身上绷带从袖口手腕缠到了衣襟下的脖颈，连他们都替他疼得龇牙咧嘴。
饶是如此，大家也只是战战兢兢垂首躬身，往梅池春身前挪几步挡一挡，无人开口求情。
不是不想，是不敢。
玉皇顶上下，除了当初的梅池春还敢和孟檀渊顶几句嘴，这么多年，谁敢出言顶撞孟檀渊半句？
“老登，你敢伤他！”
…………啊？
仿佛听到了什么匪夷所思的话语，原本恭敬垂首的儒家弟子错愕地抬起头，视线汇聚在那一身嫁衣的少女身上，脸上露出了梦游般的迷茫神色。
——她刚刚是不是说了“老登”两个字？
——她在说谁？
——该不会是说老师吧？
不不不。
众人面面相觑，不敢相信自己的耳朵。
竹林中，被珑玲用剑尖指着的银发儒者缓缓踏步而来，和呆若木鸡的弟子们相比起来，那张姿容俊雅的面庞倒是看不出任何波澜。
“你能杀他，却不允许我教训自己的弟子，珑玲姑娘，这是何道理？”
“他是你的弟子吗？他难道不是你精心饲养长大，等到时机合适就宰杀祭天的牲畜吗？”
珑玲看到这张脸，便想起在幻象中此人冷着脸，用古板不通人情的口吻念“民为贵，社稷次之，君为轻”。
狗屁！
说的都是什么狗屁！
不仅要他死，还要他心甘情愿的去死，把他当做一个人抚养长大，到最后又要让他像个物件一样甘心送死，这和养个畜生有什么区别？
什么君子尽道而死。
这「道」是谁从小灌输给他的？这是他自己选的吗？
难道不是他们为了自己想要达成的利益，用看似温情的师生情谊层层包裹起来，强迫他选择的「道」吗？
思及此，珑玲的脑海突然有一道闪电劈过——
从前的她在梅池春眼里，也是这样的吗？
“珑玲姑娘。”
孟檀渊沉默良久，最后只道：
“慎言，无论如何，我还算你的长辈。”
周围其他的儒家弟子背后早已一片冷汗，此刻再看向那面容稚气的少女，只觉肃然起敬。
现在他们确信她就是司狱玲珑了。
在儒家外王面前都丝毫不怵，直言不讳，一般人借他十个胆子也不敢。
刚才那句话在珑玲心里憋了许久，说完本来消气七八分，也觉得自己有些莽撞，可一挪眼，发现梅池春一动不动，俨
然是被那一拳揍晕过去了，顿时又怒火中烧起来。
“我修法家之道，不必拿你们儒家的规矩压我，我不懂什么长幼尊卑，我只知道对就是对，不对就是不对。”
梅院与兰院的这几个高层弟子，都和梅池春走得近，听了珑玲这话并无反应。
但跟随在孟檀渊身后的菊院弟子，见珑玲如此出言不逊，免不得替老师不平：
“你们巫山这些巫蛮子当然不懂长幼尊卑了，哦不对，你败给那个师月卿，按你们巫山优胜劣汰的规矩，你还算巫山弟子吗？”
“又自称修行法家之道，也不看看法家认不认你这个弟子，无门无派，何来底气在这里叫嚣！”
此言一出，附和者众。
江载雪眉头紧蹙，却不好替珑玲说话。
尽管珑玲今日似乎站在梅池春这边，仍然掩盖不了十年前她手刃梅池春的事实，即便不是人人都与梅池春交好，但见他们玉皇顶最有天赋的弟子被她斩在剑下，岂会甘心？
这些年来，玉皇顶不管哪个院的弟子提到她，多多少少都带着怨气。
正当江载雪犹豫着要不要把梅池春掐醒，让他自己处理时，竹林上方忽而有不合常理的摇动。
孟檀渊微微抬眼，浅琥珀色的眼底映出天光。
江载雪高喝：
“什么人躲躲藏藏！”
“——抱歉抱歉，实在是见诸位相谈甚欢，不好搅扰。”
这是一道犹带笑意的女子嗓音，刚刚响起来，珑玲便眼睫轻颤，分辨出了对方的身份。
果然。
竹林上空天光明亮，几道布衣草笠的身影在篁竹间轻巧腾转，站定点位后，一个衣如红枫的身影踏叶而来。
来者容光照人，雍容沉稳，因为眉宇时常含笑，端严之余又有种如沐春风的气韵，有如邻家姐姐般随和可靠。
竹院有弟子出声道：
“她身旁的两人……一个是墨家宫正滕绛雪，一个是「非攻队」统领汲隐，那她岂不是……”
“没错没错，这位小兄弟对我墨家人员倒是挺熟悉的嘛。”
姜玄曦负手而来，笑意浅浅：
“初次见面，在下正是这一代墨家钜子，姜玄曦。”
人群中一片哗然。
墨家居然真的掺和进来了！还是墨家钜子亲临！
珑玲也有些意外。
她本以为这么久墨家都没动静，应该是汲隐没有得到出手的允许，谁能想到不仅调来了墨家「非攻队」，就连墨家钜子也来了。
“珑玲姐——”墨家队伍里的一个矮小身影用力朝珑玲挥手，“我们来晚了，你没事吧——”
珑玲怔怔摇了摇头。
姜玄曦也将珑玲上下打量一圈，见她的确分毫没伤，再看向那边病容苍白的少年，她笑吟吟道：
“不错，那孩子虽是儒家弟子，看来歹竹还是能出好笋的。”
诶这话是什么意思——！？
对面的儒家弟子神情微变。
不远处，银发儒者的幽深视线落在姜玄曦身上，后者却似乎刻意避开了他的视线，只笑着冲珑玲招招手。
待珑玲乖巧地走到她身侧，只觉肩头一沉，鼻尖盈满柔和的女子香。
搭着珑玲肩膀的女子笑眯眯对众人道：
“谁说珑玲姑娘无门无派，就没底气叫嚣的？不知我这个还算有门有派的墨家钜子，够不够资格做她的底气，让她在你们这些酸腐儒面前，说几句公道话呢？”