太子乃中宫元后嫡出, 且是嫡长子，落地刚满周岁就被加封为太子。
往前二十多年，太子一直是当今圣人最为宠爱的儿子, 更是他大力培养的继承人。
同样身为皇子, 二皇子与三皇子晚出生几年，际遇却天差地别, 不但失去了储君之位, 也得不到皇帝的宠爱和关注。
这让他们如何甘心, 从小到大死死盯着这位兄长，想要抓住他的破绽，好把他从太子宝座上拽下来。
可惜的是, 他们一直未能如愿。
元后还活着的时候, 将太子保护的严严实实, 元后死后, 皇帝也将太子视作掌上宝, 甚至一度将太子迁入寝宫，同吃同住。
但凡太子与两位弟弟发生冲突，皇帝素来都是拉偏架, 只骂两个皇子不敬兄长, 从来不会责骂太子半句。
曾有一度，二皇子与三皇子几乎放弃, 认定太子之位固若金汤，心灰意冷放弃了争夺。
直到太子年近而立之年, 皇帝垂垂老矣，两人再不如当年亲密无间，反倒是经常因为政务发生龃龉。
元后死去多年，早已不能为这位父子开解调和。
一次早朝上, 皇帝因一件小事斥责了太子，二皇子三皇子意识到他们的机会来了。
只要能拽下太子，储君之位自然是有能者居之。
二皇子三皇子一开始还小心翼翼，生怕被皇帝发现斥责，可他们很快发现，皇帝对他们的行为睁一只眼闭一只眼，并不想以前那般严厉。
慢慢的，二皇子三皇子的胆子大了起来。
太子有破绽，他们便要穷追猛打，将一分错扩大成三分、七分、十分。
太子没有破绽，他们便要创造出破绽来，好让圣人，让天下人都知道，太子德不配位，压根不适合成为一国储君。
在两位皇子的不懈努力下，太子这些年的名声一路下滑，早已大不如前。
而这一次，两位皇子早有准备。
前脚贡院大门一关，后脚朝堂上便有人弹劾太子纵容门人横征暴敛。
种种罪名叠加在一起，竟是罗列出十三条来，恨不得将太子钉死在大殿上。
“父皇，太子狂暴多年，都是仗着父皇宠爱，如今愈发不把父皇您放在眼里。”二皇子连声喊道。
三皇子立刻跟上：“他仗着自己是太子，排场竟是比父皇还大，定是早就有不臣之心。”
皇帝的脸色阴沉下来。
朝堂上，大臣们也是议论纷纷，尤其是站在二皇子三皇子一脉的人眼神波动。
二皇子大声喊道：“父皇，前些时候钦天监占卜，说有阴云遮蔽天日，贪狼吞噬紫微，儿臣觉得此卦不详，意有所指，定会应在太子身上。”
三皇子也喊：“大周上下，除了父皇之外，只有太子德不配位才会引来天罚。”
攻击声音中，太子依旧是那副温文儒雅的模样，面无表情，对两个弟弟的指责连眉头都没动一下。
“好了。”皇帝终于开口。
二皇子心底畏惧，却不肯放过这次机会：“父皇，为了大周社稷，您不能再纵容太子了。”
皇帝脸色一沉，目光却落到太子身上：“太子，你可有分辨？”
太子出列：“儿臣无话可说。”
“父皇，太子自己都认了。”二皇子忙道。
太子轻笑一声：“儿臣只是奇怪，孤到底什么时候得罪了二弟三弟，才让他们如此攻讦。”
“十三条罪名，儿臣一条都没法认，欲加之罪何患无辞，想必二弟三弟为了今日，也是做了诸多准备。”
二皇子惊声道：“太子，你这是什么意思，难道你纵容门人也是我指使的吗？”
太子却不跟他说话，直接行礼：“正是。”
朝堂哗然。
皇帝眉头微皱。
太子继续说道：“前些时候，孤发现太子府中有下人横行霸道，竟敢欺压百姓，当下大怒要捉拿归案，谁知道仔细一查，却发现此人背后还有人。”
“孤怕打草惊蛇，便按兵不动，原以为还要等一等才能查明真相，谁知道……”
二皇子浑身一震，不敢置信的看向太子。
他一定在虚张声势，二皇子安慰自己。
那是他早早布下的暗线，太子怎么可能发现，就算发现了也没有证据证明是他在背后指使。
想明白这一天，二皇子镇定下来，冷哼道：“太子颠倒黑白的本事，弟弟倒是见识了。”
“到底是谁在颠倒黑白，还请父皇彻查。”
太子拱手道：“孤早已将人拿住，犯错仆人以及家中内眷都被控制，请父皇下旨三堂会审，查明真相。”
三皇子眉头一皱，见老二脸色惊慌，暗骂他成事不足败事有余，居然被太子拿住了把柄反将一军。
他冷笑一声开口：“纵容门人暂且略过，钦天监占卜事关国运，还请父皇慎重。”
太子淡淡道：“不如请钦天监过来，当朝占卜，孤也很好奇钦天监为何不直接上奏折，反倒是将占卜内容偷偷告诉了二弟三弟。”
“你——”
三皇子叫嚣道：“自然是事关重大，钦天监怕太子势大，危及性命，这才故意隐瞒。”
“三弟的意思是，孤这个太子的势力比父皇还大，让钦天监退避一舍，竟是连公务都不敢上报了？”
太子冷喝一声：“钦天监监正何在？”
“微臣，微臣对此事一无所知啊。”监正都要哭了。
好好的，怎么就轮到他钦天监犯事儿了。
太子冷笑道：“如此大事你说不知，孤如何能信，既然不是监正占卜，那又是何人，出了什么卦象，解出什么卦言，到底是吉是凶？”
监正哭丧着脸：“陛下，殿下，三皇子所言微臣真的一无所知，钦天监严禁私下占卜，绝无此事啊。”
就在此时，一人出列，却是钦天监监副。
只见他道义凌然，朗声喊道：“三日之前，微臣私下占卜，算出荧惑犯太微星象，分解后发现，其中荧惑乃是陛下身边最为亲近之人，此人将会犯上作乱，搅乱大周，使得大周陷入水深火热之中。”
“你你你，你胡说八道什么，给我住口。”监正人都吓傻了。
“微臣以性命起誓，荧惑犯太微绝不作假。”监副一脸坦然。
并且大声喊道：“三日之内，帝君东方将生祸乱，此祸乃是大周祸乱之始，若不能拔除祸根，大周休矣。”
二皇子三皇子对视一眼，纷纷跪下来。
“儿臣奏请父皇彻查到底，决不能让任何人动摇江山社稷。”
太子却轻笑一声，看了眼这两个弟弟，眼中带着嘲弄。
皇帝眉头皱成川字，冷冷的看着这两个儿子：“星象占卜，此乃异术，不可尽信。”
一听这话，两位皇子心底咯噔一下。
都以为皇帝这番话又要庇护太子，故意偏帮。
两人纷纷喊道：“父皇为何不等一等，三日之内，东方必乱。”
“若东方有意向，便是上天降下警示，是他德不配位，不堪为一国储君。”
太子眼底的嘲弄越来越浓。
在皇帝开口之前，太子上前一步：“父皇，儿臣也奏请彻查。”
“二弟三弟这番说辞，想必是早知道东方必乱，不如派出御林军搜查，找出根源，必能早一些消除祸害。”
这番话听来，倒像是但凡出现祸乱，都是二皇子三皇子故意为之。
三皇子心底一慌，立刻反驳：“事实真相胜于雄辩，静等便能真相大白。”
皇帝微微闭上眼睛：“那就派人彻查吧。”
两位皇子心底一喜。
谁知道下一刻，皇帝便道：“裴玄，你去。”
人群后的裴玄正在打瞌睡，压根不想掺和这场骚乱，却猛然听见自己的名字。
他眉头一皱，正要说话。
二皇子却比他更着急：“不行。”
注意到皇帝冰冷的脸色，二皇子连忙低头：“父皇，谁不知道寿国公府乃是太子舅族，理当避嫌。”
“哦，那你觉得谁最合适？”皇帝笑着问。
二皇子正要回答，看到了三皇子的颜色，忙称不敢：“还请父皇定论。”
皇帝扫了眼朝堂众人，目光在太子身上多停顿了片刻，在发现太子神色镇定，甚至嘴角带着嘲讽笑意的时候，眉头皱得更紧。
心底微微一叹，皇帝有了主意。
谁知道变故横生。
“报——刘大人求见。”
皇帝眼眸一沉。
太子却笑了起来：“二弟三弟，你们等的骚乱来了，两位皇弟可真是料事如神。”
二皇子三皇子也意识到不对劲。
太子这反应，不像是中计，倒像是早就知道他们今日攻讦，顺水推舟。
心底吓了一跳，两人暗道不妙的同时，又觉得此次计划天衣无缝，太子也不可能料事如神。
刘考官满头大汗，不是因为一路疾行，而是离开贡院后，他就听说了考场之外发生的事情。
最让他担心的事情发生了，此次贡院骚乱，竟是与几位皇子有关。
更糟糕的是，他还未踏进宫廷，外头已经传得沸沸扬扬，都在说太子德不配位，所以上天降下天罚，使得位在东方的贡院祸乱横行。
刘考官恨不得自己死在了考场了。
看到刘考官出现，文武百官脸色莫名，裴玄一直淡淡的神色顿时阴沉下来。
会试主考官出现在这里，定是贡院里发生了了不得的事情。
那顾清衍现在可好？
裴玄方才还不想管，此刻却恨不得将二皇子三皇子，连带着太子一起狠狠揍一顿，好让他们知道争权夺利，也不该拿科举会试开玩笑。
“会试当头，期间无论发生何事，贡院都不能打开，刘大人为何在此？”二皇子疾言厉色问道。
刘考官眼前又是一黑。
皇帝开口：“刘爱卿，你只管从实说来。”
刘考官弯腰：“陛下，贡院中有硕鼠作乱，引发幻阵，幻阵中有恶虎吃人，考场内骚乱不停。”
“事关重大，微臣不敢擅自做主，只能奏请天听。”
太子挑眉，开口问道：“哦，硕鼠？那定是人为了？”
刘考官头更低了：“尚未查明真相，但看那阵仗，绝非天灾，而是人祸。”
太子似笑非笑的看向两个弟弟，不再言语。
二皇子三皇子脸色都变了。
二皇子最是沉不住气：“怎么就是人为，刘大人你是文官，对占卜星象一知半解，定是你看错了。”
“父皇，不如先派人彻查，一查便知。”三皇子意识到什么，收敛许多。
皇帝冷声道：“不管是谁，不管什么，竟敢在会试中生乱，罪无可赦，其罪当诛。”
“陛下，微臣愿意前往贡院彻查此案。”裴玄出列。
寿国公眉头一皱，叹息一声，到底没说什么。
方才还在点名裴玄查案的皇帝，此刻却神情莫辨，不置可否。
二皇子从皇帝的态度中得到鼓励，朗声喝道：“裴世子如此急切，莫不是要替某些人遮掩事实，伪造痕迹。”
裴玄冷笑一声：“莫非在二皇子眼里，会试大事，也不如攻讦太子重要？”
“你！”二皇子脸色大变。
他素来不把这个养在宫外头的弟弟放在眼里，连祖宗姓氏都改了，注定裴玄与皇位无缘。
可偏偏寿国公府在大周地位特殊，让人不得不防。
以往裴玄是一颗蒸不烂煮不熟，谁的面子都不卖，甚至与太子关系僵硬，两位皇子尚且放心。
可谁想到今日朝堂上，裴玄竟是光明正大的站出来，两人看不透他的意思，不免心生警惕。
裴玄自然看到了两位皇子眼底的戒备，但他依旧不退：“请陛下应允。”
皇帝轻叹一声：“老二老三说的也有道理，寿国公府乃是太子舅族，若让你去，难免让人心生不服。”
太子垂眸，眼底嘲讽无比。
皇帝目光落下：“罗实，你去。”
“谨遵圣令。”监察所罗实应声道。
朝堂上又是一静。
皇城司乃是皇帝亲信，其中监察所更如前朝锦衣卫，乃是亲信中的亲信，是皇帝手中的鹰犬，除皇帝圣令之外，连太子都差使不动。
此刻皇帝派出监察使罗实，其中又是什么意味。
是要为太子彰显名声，洗刷冤屈，还是要为两位皇子落下的马脚遮掩，好让这两位在太子的反击下有喘息的空间。
“罗实，你多带一些人彻查，务必要在最短时间内，让贡院恢复正常。”
“刘爱卿，此次贡院虽有骚乱，但你应对还算得当，功过相抵。”
“你随罗实一道儿回去，继续会试。”
刘大人一听，心底稍安。
皇帝这话的意思，已经是对他网开一面，不会深究了。
“陛下，那会试第一场的成绩？”
皇帝淡淡道：“考生惊慌失措之下有所失仪，也是人之常情，不必追究，不过国之大事不可儿戏，需搜检抽号，从头开始。”
“是，微臣遵命。”刘大人总算安心，会试重开，这已经比他来之前预计的其他结果更好。
“圣上英明，仁慈才让此次考生多了一次机会。”朝堂上一片称颂。
太子并不反对，二皇子与三皇子对视一眼，也知道罗实就是最佳人选。
裴玄拧紧眉头，正要开口，却被寿国公制止。
等这场大朝会不欢而散，到了宫廷之外，寿国公才拽住急吼吼的人：“你想干什么？”
“清衍还在里头，我很担心。”裴玄皱眉道。
寿国公无奈，瞪了他一眼：“担心有个屁用，你想让他成为那三位的眼中钉肉中刺吗？”
“他们斗法，伤及无辜，难道还有理了。”
裴玄冷哼：“陛下如此偏袒，实在不是明君所为。”
“快闭嘴吧你，陛下……”寿国公心中有所顾忌，硬生生转开话题，“百年之前巫蛊之乱，直接导致前朝覆灭，圣人最为芥蒂。”
“瞧着吧，此次就算明面上能抹平，暗地里陛下定会有所责罚。”
裴玄意识到什么，看向寿国公：“你早就知道？”
“既然知道，为何不提醒清衍？”
寿国公没好气道：“我知道个屁，老夫如今不过是个闲人，当着的都是闲差，我打哪儿知道。”
又说：“早些时候让你努力上进，你听过吗，如今出了事反应慢半拍，那也是你自己作的，你若是大权在握，何愁庇护不了一个小小举人。”
裴玄若有所思。
寿国公拍了拍他的肩头：“别担心，别的考生或许有事，但顾清衍必定无事，你且安心等着吧。”
裴玄看向他。
寿国公却不肯再说，只道：“小玄玄，陛下已经老了，皇权帝位之争素来如此，你想避开，可身在此处避无可避。”
“你啊，要做好心理准备。”
裴玄沉默下来。
梁溪府的事情再次浮现眼前，裴玄不禁皱眉。
前一次他回到京城，将一切禀告上去后，梁溪府依旧按照天灾瘟疫作为结尾。
虽然得到了赏赐嘉奖，可裴玄却如鲠在噎。
“裴世子，请留步。”
裴玄眉头一皱，太子已经走到了他跟前，寿国公不知道什么时候离开了，只剩下兄弟两人。
“真没想到今日你会站出来，多谢。”太子笑着开口。
作为一国储君，他总有办法让人心生好感，说起话来让人如沐春风。
裴玄眉头却皱得更紧了：“你误会了，我并没有这样的想法。”
“无论什么原因，你能站出来，最后都是我得利。”
太子笑了笑：“人生在世，万事万物不可分的太清。”
裴玄不赞同的看向他。
太子看着他的眼神，甚至带着一点慈爱，不像是关系生疏僵硬的兄弟，倒像是一位温和慈爱的长辈。
裴玄有些弄不清太子走过来的原因。
总不会是为了拉拢寿国公府，亦或者是要跟他培养兄弟感情。
“殿下有话不如直说，弯弯绕绕，我听不懂。”
听见这话，太子猛地扑哧一笑。
方才朝堂上的攻讦，似乎没对这位太子造成任何影响，他依旧那么游刃有余。
眼底含着笑意，太子微微摇头：“你啊，这么多年过去依旧是这副直肠子。”
声音中竟然带着一点羡慕。
但很快，太子就收敛了神色，看着这位弟弟淡淡道：“我若是你，会立刻离开京城，远离这里的纷纷扰扰，虽得不到权利富贵，却能留下一条性命。”
裴玄拧眉。
在此之前，他心底也觉得能远离朝廷才好，可现在他的心思却变了。
顾清衍即将入朝为官，他若是走了，远离朝廷中心，又如何能庇护自己心爱之人。
太子见他面露不悦，淡淡道：“孤善意提醒，你若是不停便也罢了。”
“不过孤还是想告诉你，这世上无可信之人，切勿被一叶障目，成了别人的利刃。”
裴玄眉头皱得更紧，不明白太子大费周章的过来，说的居然都是废话。
“孤言尽于此，你好自为之吧。”
扔下这句话，太子便转身离开了。
裴玄若有所思，他原以为太子过来，会提起梁溪。
吐出一口气，裴玄不禁捏了捏眉心，只觉得上朝一日，比他干了一趟公差更累更苦。
贡院之内，考生们都在焦急等待。
幻觉消失贡院恢复平静后，考生们的理智都回来了，此刻纷纷开始担心自己的前程。
有的更是捶胸顿足：“我怎么就跑出去了，现在如何是好，万一被取缔资格，我怎么对得起列祖列宗。”
顾清衍眉头也未能舒展，实在是贡院之事太过离奇，结束的却又太过草率。
这次会试若是废止，下一刻得等到什么时候，顾清衍不免担心。
就在这时候，朝廷来人了。
罗实带着一排人闯入贡院，一挥手严加搜查，不只是贡院需要搜查，连其中的考生也不得不面临再次搜检。
“诸位大人，圣人有令，还请不要介意。”甚至连考官也不例外。
刘大人随后而来，微微点头，考官们虽然心生不满，却也无可奈何。
谁人不知道罗实就是皇帝的那双手。
刘大人听见考生们惊呼声音，朗声喊道：“搜查过后，会试继续进行，之前的卷子全部作废，本官会办法全新考题继续考试。”
一听这话，考生们果然顾不得埋怨了。
只要人没死，就得继续考试，三年一次的会试远比其他事情重要。
顾清衍听见这话也松了口气，他实在是不想再来贡院了。
也许他这辈子跟贡院相克，每次进来不是自己倒霉，就是别人倒霉。
搜查速度很快进行到顾清衍号房，进来搜查的侍卫一看就是专业的，片刻功夫就去确认无误。
检查过后，考生们需要再次站到公堂之前的空地上，重新抽号才能考试。
等再一次拿到号子，顾清衍一看就乐了。
这一次他运气极好，位置靠近公堂，远离臭号，是个能晒到阳光的好地方。
锣鼓声响起，会试继续进行。