蒋羡如今也是天子近臣, 锦娘本以为他压力大，没想到也是举重若轻，看起来闲适的很。他真的是天生做官的料子, 与人相处如沐春风, 办事情极其妥帖，算得上干吏。
只不过，回到家中嘛……
又是另外一个样子。
今日锦娘生辰, 等筵席散了, 他解开衣襟躺在美人榻上，还翘着腿, 如此，锦娘都不好让人进来了。
“看你这样……”锦娘话音刚落, 就见蒋羡抛过来一个钱袋子, 她打开一看, 里面竟然有银珽四块，一块值当二十五两，也就是一百两。
蒋羡笑道：“帮人家写了个墓志铭, 小试牛刀罢了。”
别看蒋羡说的云淡风轻, 但他平日在书斋有时候练上百遍，功夫下的很深。
锦娘拿到这钱，连忙蹲在他跟前：“那我就却之不恭了。”
“娘子，我已经为你请封了，只不过礼部走过场都要走许久。”蒋羡本来还想在锦娘生辰前给她一个惊喜的, 没想到这般慢。
锦娘则道：“怎么如此？郑氏到底是继母, 这般不会让人说闲话么？”
蒋羡笑道：“这说什么闲话，我原本想等再过几年官做的大些，如此一起封也好。可是我不愿意娘子受委屈, 再者郑氏虽为继母，但并非抚养过我，娘子是我糟糠之妻，与我同甘共苦，何必让给别人？我们家又不只是我一个儿子。”
“好吧。”锦娘明知道有隐忧，但是蒋羡待她热忱她不好拂去。
锦娘生日过了之后，李夫人请她和孟夫人带着女儿们一起去游湖，锦娘想着成日待在家中也气闷，就欣然同意了。
宫里的乔婕妤诞下皇子后被封为昭仪了，孟夫人也是春风得意，她这个人没什么心思，喜怒都写在脸上。
大家也知晓她的脾气，倒是不怎么跟她计较。
反正这孟夫人经过锦娘观察，她顶多就是更偏爱自己的孩子，对庶出的子女一个面上情，但这就已经不错了。
要锦娘说周四娘子还算是有些眼光，孟家殷实，将来即便分家也不会太少，且孟三郎到底是男子又勤学，将来指不定还有出息。再者，孟夫人的长媳林氏，端的贤良，的确也是一位极好的儿媳，将来相处也不会有龃龉。
李夫人正拈了一颗青梅到嘴里：“这滋味儿不错。”
锦娘见林氏一直在孟夫人跟前站着，看着都累，不免体恤道：“你怎么不来坐下，前头有桥，等会儿小心晃的站不稳。”
在众人面前，孟夫人才对林氏道：“你也坐下吧。”
又说起这青梅，孟夫人说是家里陪嫁的仆妇所做，锦娘吹捧几句：“下次我庄子上送了梅子来，还请你家帮忙渍一番，你们家这青梅比那边南北铺子做的还好吃。”
孟夫人满口答应下来，她当然愿意和锦娘交好，要知晓蒋羡升官可够快的，如今已经是从四品的官了，官位还在她家官人之上。
两岸拂堤杨柳，画舫行动之间，有微风吹来，顿时凉爽许多。
筠姐儿正和李姑娘一起下棋，，孟二小姐看了看外面的风景，叹了一口气：“咱们如今还能够出来玩耍，将来若是嫁了人，怕是没这样的福气。我姐姐的婆婆平日笑眯眯的，规矩却是一等一的严，又是塞美貌婢女给我姐夫，又是用饭要服侍，张口家里规矩，闭口家中规矩，我真是心疼的很。”
可筠姐儿望了望前头，见林氏刚坐下，不免心道方才你嫂嫂还不是一直站着伺候婆母的，怎么不见你心疼？还是我母亲体恤呢。
但李姑娘却看了筠姐儿和孟二姑娘一样，不免道：“你们俩都是嫁到熟识的亲戚家，到底比我好。”
殊不知三位姑娘也是各自有各自的烦恼，孟二姑娘表兄人倒是实诚君子，只不过他欢喜有才学的女子，可她并不是什么才女，母亲在姑母家里夸她如何博古通今，但将来嫁过去怕是会露馅。
筠姐儿则想起魏七郎走到哪里，都有女子为他争风吃醋，且魏夫人对这个小儿子宠的很，以至于魏七郎也并不是很能吃苦，还不知将来如何呢？
几人心思各异，大人们倒是都吹着风，难得有惬意的时候。
等回到家中时，没想到有礼部的人过来传旨，原来自己已经被封为四品硕人。此时，蒋羡在衙门没有回来，锦娘让罗大看赏，又在香案前磕头，等众人都离开后，一时激动，忍不住抚着胸脯。
筠姐儿忙笑道：“女儿恭喜娘得了诰命。娘，不若请亲朋好友来聚一聚，如何？”
如此喜事，锦娘当然愿意，但想了想还是摇头：“你爹爹替我请封，我心里着实高兴，我如今已经是四品诰命，得了这样的实惠，何必大张旗鼓？你别忘了，老宅的郑氏可是翘首以盼呢。”
筠姐儿道：“明明是如此畅意之事，娘却这般小心。”
“其实你父亲连连升官，我就已经是畅快的很了，不必如以前那般，被上官的夫人欺负。现在我又得了诰命，这个诰命又是不高不低，人家比我低的，必定以为我是炫耀，若比我高的，觉得我是小人乍富。”锦娘知道这世上红眼病太多了。
况且，她隐约有些担心此事被政敌知道扯出蒋羡不敬继母。
但外面的人可以不请，自家人还是要庆祝一下的，锦娘照旧从自己体己拿出五贯来，一人一份夹脊猪肉烧饼、一份菜饼、香辣猪羊蹄一对、再一份生腌水木瓜。
上次的烧鸡是在附近酒楼定的，又贵油太多了，这次直接去脚店定的，物美价廉。
等蒋羡回来的时候，吸了吸鼻子，锦娘这次是帮他留了。
夫妇二人对视一眼，一切尽在不言中。
“原本想在娘子生辰给娘子一个惊喜的，没想到流程走的那么慢。”蒋羡有些遗憾。
锦娘摇头：“好饭不怕晚。上回你给婆母追封的快是因为上达天听，如今走礼部流程自然是慢些的。”
特事特办和按流程办事还是不一样的。
老宅的郑氏腿脚已然大好，人还肥壮了一些，但是心情始终不快，尤其是数日后，蒋家二房孙女定亲，特地请锦娘过来做全福人，二房那边道：“六房的魏大娘子如今又是诰命，父母双全儿女双全，请她过来咱们家姑娘肯定能够将来婚事和美。”
郑氏这才知晓锦娘已经是诰命，在家里闹了一场，蒋六老爷被她吵的没办法，才道：“下次我再和十六郎说去。”
“我也不是要那个诰命，也没和死去的姐姐争什么，我也是个人，就我孤魂野鬼似的……”郑氏还觉得委屈。
蒋六老爷只好和蒋羡商量，蒋羡心里冷笑几声。
到了晚上在床上，才和锦娘提起时愤愤不平：“我爹是跟谁成亲就听谁的。”
“她要咱们偏不给她就是了，日后你升官了，直接辞官，咱们夫妇在这里自自在在的，气死她。”锦娘道。
蒋羡笑道：“也可以，反正咱们宁哥儿好学，到时候咱们享福就是。”
娘子是很懂得如何宽慰他的心的，蒋羡十分的怒气也消了。
那郑氏倒也不是蠢人，之前实在是太想要诰命了，一时被迷了心窍，但见中秋节礼这次送的数量差不多，但是料子比之前差许多。她原本头脑发热，到了最后慢慢的清醒过来了，自己不是人家生母，又没抚养过人家，合该求着别人才是，怎么逼迫起来？
有些事情，越是逼迫得狠了，越让人反感。
故而重阳节时，一家人登高，她在蒋六夫人坟前好生祭奠了一番，还几次在坟前行礼。锦娘心想这郑氏倒是比许氏更懂得弯腰的道理，不管真心假意，即便她没有被封诰命，也坚决不到外面说蒋羡一句半句不是。
许氏对蒋六夫人心里是很不满的，面上却哭的涕泗横流，连带着从未见过蒋六夫人的小邬氏也跟着哭了起来。
登高回来，锦娘和蒋羡两个人都躺在床上懒得动弹，这夫妻二人，一人常年坐着伏案读书，故而腰肌劳损，一人常在坐着做针线，最近做的也狠，腰也疼，唯独躺着才舒服。
“娘子，真好，不管做什么，娘子都陪着我。”蒋羡往锦娘搂了搂。
锦娘笑道：“我当然陪着你了，日后儿女都会成家，也都会有自己的小家，只有咱们夫妇是会相伴到老的人。”
她们俩其实正当盛年，但是二人从小就经历太多事情，有一种历尽沧桑之感。
锦娘还把自己的零嘴攒盘拿到床上，你拿一个点心，我拿一颗青梅，吃的爽快的紧。小憩了不到一个时辰，倒是有好消息传过来，蒋延之妻曾氏有了身孕，锦娘连忙派人送了补品过去。
又有隔壁李大人外放了，锦娘还要准备程仪。
无论如何，李夫人还跟她做过生意，介绍了一桩生意，锦娘的程仪送的也厚。李家是接到任命就要离开，能带走的都带走了，带不走的就都送给锦娘和孟夫人了。
锦娘这里得了一张很沉的红木榻，一张四方桌，这些都让人搬到了客房。
隔壁的宅子又空下来，也不知晓下一个租户是谁？
却说蒋放因为深得申参政看重，不仅是天章阁待制，还外放正三品安抚使，可谓是官升的如同坐火箭一般。
蒋羡看的羡慕极了，他本就是个热衷功名的人，然而锦娘却劝道：“历代变法如商鞅吴起等人，都未必能够善终。你若是真的执行到底，不惧身后事，只管去做，若此时只因为羡慕人家，便去投靠申党，将来恐怕容易首鼠两端。”
“娘子，我只是觉得——”
锦娘笑道：“我知晓你的心意，觉得机不可失时不再来。但是，凡事走两个极端都不好，如果你是真的觉得申参政的政见好，想追随我支持你，但若是只为出人头地，还是算了吧。自古变法之臣，如商鞅吴起，无不令人佩服，可也得舍得一身剐，否则摇摆不定，就很容易首鼠两端。”
如此劝说，蒋羡才歇了心思。
这次蒋放外放，周三娘子没有跟着去，毕竟她几个儿子都大了，有的可能要定亲，有的要读书，家中不能少了主母。
锦娘过去送了程仪，筠姐儿和她一起过来，正好见到了孙家一行人。锦娘和周四娘子素来井水不犯河水，面上随意客气几句。
这边筠姐儿和孙家两位姑娘倒是说的起劲，如今她们都长大了，也不是小时候那般。孙大姑娘心情也不错，虽说姨夫升官了，爹娘都唉声叹气觉得可以借东风说一门更好的亲事，但她觉得既然已经定下亲事，何必再更改？冥冥中自有注定罢了。
周四娘子仿佛觉得大女儿太过胡来，这次在次女的亲事上，她就想借着姐夫高升的东风说一门极好的门第。
因此四处逡巡。
孙大姑娘正和筠姐儿道：“你的女红越发好了，这帕子上的的双面异色绣可是一绝啊。”
“快别这么说，我娘还说我惫懒呢。”筠姐儿从三岁开始拿针，每年都要做针线，只是娘不许她熬夜，但不管怎么样，她的手艺集蜀绣苏绣所长，还学会裁剪，寻常绣屏风都不在话下。
会女红的人不少，但是精于此道的人不多。
孙大姑娘也会，但不太精，因为她娘说真正的主子不必要做这些，管家有专门管事的人，做针线有针线人，女子要读书有心性才好。
可孙大姑娘想读书的女子，也几乎都不能参加科举啊？但这话不好反驳。
娘说的很多东西如空中楼阁，道理仿佛是这样的，可是真正做起来又不是这般。就像蒋筠，一手好的女红，走到哪里别人都夸，关键是人家读书也不差，穿戴也实在是富丽雅致。
“这么说你们住在孟家对面？”孙二姑娘惊讶。
筠姐儿点头：“是啊，孟家也是近两年进京的，但是听闻是二三十年前就买下我们对面的宅子了，五进五间的宅子修缮了两个月呢，如今修葺的很好。”
在筠姐儿看来，孟夫人脾气大了点，但不是那种耍阴招的人。之前孟家三姑娘自诩可怜，但衣裳满绣的，夏日穿抽金纱，头上一应首饰俱全，可能孟二姑娘会更精致些，但是十根手指头还有长短呢。
可差距并不是很大，就如孟二姑娘嫁妆准备的是三百亩奁田，三千贯的嫁妆银，给孟三姑娘三百亩奁田，两千贯的嫁妆。
当然，孟夫人偏爱自己的女儿，给自己女儿添了一座两进的宅子，但她也是用自己的陪嫁宅子给的。
所以，她想孙大姑娘既然已经定亲了，自己肯定透露些给她听。
孙大姑娘听了暗自点头。
从蒋放家回来，几日后，又得去魏家一趟，这次就不好带女儿过去了。魏夫人秋冬之际，有些着凉，偏范氏儿子百日，虽说有王氏忙，但又怕她忙不过来，因此请锦娘上门帮忙。
锦娘先去魏夫人那里坐了坐，魏夫人笑道：“这一向少来了。”
“若是不结亲罢了，结了亲，反而是不自在见面。”锦娘倒是实话实说。
魏夫人失笑：“倒是这个理，七郎可惜不在，若不然常常让他过去请安也好。”
“七郎这孩子我们全家都喜欢。上回他姑父不在家里，小小年纪，不仅应对自如，很有家主的样子，嫂嫂教的真好。”锦娘深谙夸人怎么拣人家爱听的夸。
魏夫人果然是喜笑颜开，又问她：“筠姐儿在家做什么？近日总不见她。”
分明经常带出去玩耍，但锦娘还道：“都定了亲的人，怎么好到处跑。”
锦娘觉得在古代许多事情，就如同士子科举，戴着镣铐跳舞。就比如婚嫁一事也是如此，不能似申家女子那般有个性，也不能似邬娘子那般以教条为道德制高点，螺蛳壳里做道场。
魏夫人心里很赞同，时下女子太多不守规矩的，失了大家闺秀的教养。
二人刚说了会话，魏二夫人过来了，和魏夫人相比，魏二夫人脾气温软多了。锦娘想起当年周家的三位夫人，大夫人性情强势，二夫人三夫人脾气温软，如此妯娌三人都相处的很好。
但魏家长房里，范氏也有大家气度，王氏也还稳得住，自家女儿更不用说，不会轻易惹事，将来这妯娌三人不知又如何？
不时，便有客人上门，锦娘和魏家的亲戚也多半认识，毕竟也走动了这么些年了。
不过，还是有几位眼生，一问才知晓是宥夫人。宥家主要是因为魏七郎在他家读书，故而有些来往。宥夫人本来也堆起笑脸，但听说自己是蒋羡之妻，不知怎么笑容慢慢变淡。
申家如今与魏家关系匪浅，故而也是在提前一批过来的，蒋羡和申七姐的爹申子嘉关系不错，申二夫人带着申七娘过来时，二人说了好一番话。
申七娘还问起筠姐儿：“怎么不见丽卿过来？”
“家里还有她小弟呢。”锦娘也不好说定亲了就不好走动吧，因为打人不打脸啊。
客人迎完，锦娘借着出恭，和游妈妈聊起天来：“最近家里如何？”
说罢暗暗递了一只金锁给她：“拿去给你家孙子戴着玩儿吧。”
游妈妈道：“大郎君最近倒是不怎么提外室的事情了，关在家里读书，但是在家里也不算消停，宠了个丫头，被大奶奶打了几鞭子赶出去了。”
锦娘暗自点头，又听游妈妈叹了口气：“这大奶奶还好，六奶奶就厉害了，她自己要做贤良人，非把身边的人开脸，六郎君不去她就说六郎君陷她不贤惠之地，六郎君去了，她又秉持家法，狠狠惩治了那婢女一番。”
“怎么如此呀？”锦娘摇头。
游妈妈笑道：“平日两位奶奶也是不太计较的，有时候胡闹太过了，才会管。”
锦娘心想莫说大户人家这样的事情多，就是之前隔壁住的李家，李姑娘还是下嫁呢，都陪嫁了两个色艺双绝的侍女。
孟家更不必说，孟家大郎君高娶林家的女儿，也有通房跟着呢。
但别人都觉得寻常的事情，自己不觉得，她就无法容忍蒋羡纳妾，所以回来告诉筠姐儿的时候，她就道：“如今七郎身边是没有放人的，等你们成婚之后，你可不能傻乎乎的送女子给他。”
筠姐儿自小生长在没有妾侍的家庭，且爹娘恩爱，所以不会想着夫妻之间多一个人出来。
但她不明白：“那为何六奶奶要这般呢？”
“当然是既想贤惠，又真的贤惠不了了。你不知道她母亲邬娘子，那才是真贤惠，还有你宣大嫂嫂，也是如此。贤惠就像是她们的一把剑，可除非绝情绝爱，人都是有七情六欲的，谁愿意和别人分享自己的丈夫呢？”锦娘道。
筠姐儿摇头：“我肯定不想，除非我不要他了。”
“娘也是这般想的，反正不可为了虚名如此。”锦娘叮嘱女儿。
不过，锦娘也道：“虽说知己知彼百战百胜，但是娘毕竟没有在魏家真正深入过，不能影响你的判断，日后你自己怎么选择对自己舒服就好。”
游妈妈说的话，是站在她作为仆婢的角度说的，个中内情还不知道是什么呢。
筠姐儿从她娘这里学到很多，比如高调做事，得了实惠别嘚瑟，还有就是举凡事情，每一个人站的角度不同，不可听从人家的判断，还得自己接触。
母女二人说了一回话，蒋羡从外回来了，还把定哥儿从前院带回来了。
蒋羡还问起锦娘：“今儿你去魏家了？”
“是啊，他们家孩子百日我就去帮忙了。”锦娘笑道。
蒋羡坐下道：“你可还记得江状元？”
“记得，那时咱们去吴县赴任，他夫人宋娘子还送了我好些程仪呢？只不过咱们回京之后，听说他们在外任。”锦娘道。
蒋羡指了指隔壁：“方才我在门口看到他们了，要做咱们的邻居了，方才江状元还主动和我打招呼呢。”
锦娘奇怪：“那位江状元以前大家都夸他，也算是风云际会的人物，如今不知任何官职？”
“集英殿修撰。”蒋羡道。
锦娘算了算：“这不是六品的官吗？怎么会如此？”
蒋羡道：“他当初受宋家看重，后来，宋家人都要他兜揽，只要不帮忙就会被指责忘恩负义，如此仕途哪里会上升？”
锦娘想昔日都是她们去捧宋娘子，如今江状元官位在蒋羡之下，自己也是四品诰命，邻里之间如何相处呢？