说来奇怪, 仿佛每次外放一个地方都是这般，刚好熟悉一切的时候，又全部更改了。现下上官几乎全部换了, 又得在一个熟悉的地方, 重新去认识不熟悉的人。
若说刘大娘子倒罢了，她们以前还认识，现下新来的夏家, 这个被刘大娘子已经告诫她要小心的夏夫人, 让锦娘甚至有些不敢接触了。
但她又想只是同僚之妻，反正就像钱娘子说的, 再如何也不过一年罢了，又不是日日生活在一处。
“给夏家的礼单备好了么？”锦娘问道。
阿盈拿了过来：“您看。”
锦娘笑着看上面写的, 和上次送钱娘子的差不多, 忍不住点点头：“好, 就这般，让陈小郎送过去吧。”
待阿盈出去，锦娘看着方妈妈, 先不问夏夫人如何, 她却问刘大娘子：“这位大娘子在闺中时性情如何？”
刘大娘子是刘计相的女儿，说起来也是她婆婆娘家亲戚，往来还算频繁，方妈妈应该是知晓的。孰料，方妈妈道：“其实刘大娘子根本就不是养在刘家, 她生下来后, 人家说她命太硬，若是放爹娘身边，恐怕会刑克父母, 故而在外家长大。咱们夫人见到她的时候，她都已经到了及笄之年了。”
“怪道我去刘计相家中的时候，很少听刘夫人提起她。”锦娘若有所思。
方妈妈分析道：“娘子，恕我多嘴，您如今和魏家搭上关系了，和甄家就更不必说了，所谓千鸟在林，不如一鸟在手。韩中书好不好，夏判官好不好，与咱们也没什么相干，人和人少些往来，也少些是非。”
锦娘点头：“妈妈说的是。”
初来这里，人生地不熟还得拜山头，现在都这么熟了，就没太多必要了。锦娘如此想着，又开始打理家业，继续自己的刺绣大业。说起刺绣，上次魏夫人似乎也还想要她的莲台观音绣像，她当然没给，正所谓饥饿营销嘛。
她也借过本地古刹的佛像观赏，先拓下来，再选一幅觉得自己擅长的开始画。
等佛像画的差不多的时候，对门的窦媛过来了，她不知道从哪里打听到自己的绣像灵验，说洛姐儿身子不舒服，想请过去挂几日。
锦娘连忙道：“你请了大夫没有？”
封建迷信可是要不得啊，她不过是为了自己绣像生意，这可不能真信啊。
窦媛忙道：“请了，还不是我婆婆，抱着姐儿去园子里玩，邪风入体了。”
“应该是着了风寒，那就把绣像拿过去吧，等孩子好了，再还回来就是了。”锦娘如是道。
窦媛自然是千恩万谢的拿过去挂在房里，这个时候甄夫人过来，看见这幅绣像眼睛闪了闪，又问她：“如何？孩子可还高热。”
“退了些，但还是有些烧。大夫说等会儿再服用药，只是孩子太小了，灌了药进去，恐怕还会流出来。”窦媛也是心力交瘁。
甄夫人指着那绣像道：“这是推官娘子的么？”
窦媛点头：“可不是，费了好些口舌表嫂才拿回来给我。上回魏夫人要，表嫂都没给呢。这可是开过光念过经的，听说表嫂每次绣这个都会苦念各种经文。”
“那咱们洛姐儿应该无事了。”甄夫人念了一声阿弥陀佛。
窦媛守着女儿守了一夜，好容易次日退烧了，一早锦娘就过来了，摸了摸孩子的额头：“没事儿了，烧退了就好了。”
“多亏了表嫂。”窦媛揉了揉眼睛。
锦娘有些心虚，连忙解释：“是你找的大夫好，你自个儿不眠不休的照顾才好，与我无关。这绣像其实也没有那么大的作用，孩子还得多找大夫过来。”
本来锦娘不这么说还好，这般一说，窦媛越发觉得人家绣像珍贵，不愿意出借。她还恳求锦娘多挂几日，直到娃娃痊愈。
锦娘自然同意了。
回到家中，她换了家常衫子，又见刘大娘子发了帖子过来，说是专门为夏夫人接风洗尘，让晚上大家都去。
虽说时间有些仓促，但锦娘还是打扮好了过去，一般这种比较正式的场合，女眷都要戴冠子的。锦娘则里面穿牙白色八仙纹的抹胸，再穿一件浅绿色的素娟中衣，底下配和抹胸同样质地的三涧裙，外罩官绿折枝花长褙子，头上则梳着髻，先用珍珠络索网住头发，再罩金丝镶嵌的冠子，看起来气度高华，雍容富贵。
“娘子，外面车已经备好了，正请咱们过去。”
锦娘笑道：“好，我知道了，这就过去。”
阿盈还有些不满：“娘子，您怎么不穿那件满绣的花开富贵的衣裳？”
“这般正常打扮就好了，也不能出太大的风头。”锦娘如是道。
一行人在三刻之后就到了韩中书府上，锦娘等人被迎了进去，又听刘大娘子介绍她嘴里的“胭脂虎”夏夫人。出乎意料，这位竟然是个看起来很腼腆的女子，还颇有姿色，约莫三十五六上下，看着还很和蔼可亲。
刘大娘子正让人拿来调好的花蜜道：“这些淋在百果糕上，保管好吃。”
锦娘淋了少许，吃了一块百果糕，她又听刘大娘子和夏夫人闲话。
虽说之前刘大娘子和锦娘说了不少关于夏夫人的话，现在却完全看不出她对她有意见，反而很是亲热，连曾经的座上宾蓝氏都没这么热络。
酒席过半，刘大娘子又让府中的丫头出来唱曲，这也是富贵人家的常态，无丝竹之声便无法下饭。就是锦娘家中没人，都得打发请人过来。
锦娘察觉到自从弹唱的人出来后，就微不可察的见夏夫人撇了撇嘴。
蓝氏正和夏夫人说起本府的风土人情：“您从舒州过来，恐怕不知晓这边进了十月就开始要备下袄儿了。我们倒是有几件常去的店，到时候我可以给您介绍。”
“那敢情好，到时候还劳烦你了。”夏夫人笑道。
宴毕，刘大娘子又请她们去内堂说话，让韩效的两个妾出来一起陪客。锦娘见上次去园子里逛，刘大娘子就带她们去过，韩家妻妾关系处的很不错，其乐融融的。
“魏大娘子，怎么今日不把你两个孩子带过来，上回听大姐姐（刘大娘子）说去你家里，好生招待了咱家孩子。”关小娘笑道。
锦娘听闻关小娘做的一手好点心，人又温和，故而颇为得宠，韩家长子就是她生的。有时候，锦娘还私心想是不是每个和韩家交往的人，都得会些庖厨才行。
回过神来，锦娘道：“快别说了，不过是些粗茶淡饭，倒也算不得什么。”
锦娘心里对所谓的妾和通房没什么鄙视，话说回来，谁不愿意堂堂正正的赚钱过好日子？还不是时代局限性。
你若不做那贤惠人，不替丈夫纳妾倒也罢了，若是又要虚名，又看不起妾，那就纯粹是把痛苦发泄给底层人身上。
就像当年的嫣红。
所以，锦娘和韩家的妾侍们虽然并不十分热络，但也面上看起来都很和睦，蓝氏就更不必说了，她和韩家另一位小娘正划拳吃酒呢，倒是玩的很尽兴。
大抵是酒水喝多了，锦娘去外面出恭，结果碰到同样出来的夏夫人，夏夫人还把脚崴了一下，锦娘赶紧让紫藤去扶着，还关心道：“您无事吧？”
夏夫人摇头：“我无事。多谢你了，你们是何时到大名府任职的？”
“两年前了。”锦娘对不熟悉的人基本就是少说话，少透露自己的信息为上。
夏夫人又问起本府有无寺庙庵堂，锦娘倒是和她一路介绍，原来夏夫人深笃佛法，家中经书据说有十个箱笼之多，法器也不少。
甚至她道：“我家官人有一次落水差点溺亡，米水不进，棺材都备下了。是我找大师要了颗舍利子，慢慢的才恢复过来。”
锦娘心道我那绣像也不过是为了将来自己失业了，重新找一条路子，你这个舍利子也就太夸张了？
宴请过夏夫人之后，锦娘这边也请韩效和刘大娘子来家中用饭，蒋羡说重阳时二人相谈甚欢，这通家之好，自然就不必客气了。
只不过，蒋羡亲手做了两道菜，却把荣誉给锦娘了，“等会儿我就说是你做的？”
“等等，你凭什么说是我做的？我根本不会做。”锦娘赶紧摆手。
撒一个谎就要用无数个谎圆，这个道理锦娘是很懂的。可是蒋羡道：“娘子，主要是我把你夸的十八般武艺俱全，说你厨艺尤其好，现在，好吧，为了我的一时虚荣。”
他还道：“娘子，你别生我的气了。我也是想那韩子能若是喜欢吃咱家的饭，这样双方往来，对我也好啊。”
“可是，你也能说是你自己做的啊。”锦娘低头，还有些不高兴。
蒋羡则道：“娘子，你罚我跪搓衣板都好，可是我和你站在一起，你一看就是心灵手巧的人，又那么会刺绣，人又灵性，我这样笨笨的人，谁会觉得我把萝卜会雕成花的人。”
锦娘看了他一眼，又戳了一下他的额头：“你呀，我可真是拿你没办法。”
“好娘子，好姐姐。”蒋羡搂着她说个不停。
只听外面说韩效夫妻过来，他才正经的和锦娘一道出去，锦娘忍不住想，这叫什么他吭哧吭哧在厨房做了一个时辰，成果全部是自己得了。
韩效三十几岁，正是年富力强的年纪，若说蒋羡看起来风流俊俏，这韩效看起来就颇有腔调。夫妻二人同他们相互厮见一番，锦娘原本还想自己应该怎么开场白，没想到蒋羡就已经道：“子能兄，这是房下。”
有个特别会交际的郎君，好处就体现在这里了。
锦娘又再次上前道：“中书大人。”
韩效则道：“弟妹不必客气。”
“那咱们就先入席，边吃边聊。”蒋羡作了个请的动作。
一行人坐下，阿盈安排人上菜，橘香也不是什么大厨，好在有蒋羡做的两道菜撑场子。锦娘就不太挑剔了，尤其是桌上有肉，平日她常常清淡饮食，吃宴席的时候就稍微放纵一下。
她先吃的是清蒸鲈鱼，鲈鱼味道鲜美，且鱼肉有丰富的蛋白质，刺还少。
蒋羡见锦娘夹了鲈鱼，只觉得她很可爱，韩效本来对这一桌子菜都没什么食欲的，偏偏看到锦娘吃鲈鱼，他突然也想吃最讨厌的鱼了。
锦娘吃完鱼，又夹了一块鹅脯肉，正听刘大娘子说起宅子的事情，她还道：“我们也是有人介绍，故而就决定买下来，到时候离开的时候，卖掉就是了。”
刘大娘子笑道：“你想的是对的，大名府也是咽喉重地，宅子也好卖。”
“我也是这么想的。”锦娘还帮刘大娘子斟了一杯酒。
刘大娘子边说话，又见到丈夫的前面堆的鱼骨头、蹄膀骨，咳咳，这可是她从未见过的场景。蒋羡也是十分诧异，他还想橘香的手艺竟然比自己还好，韩效吃了那么多她做的东西么？
饭毕，蒋羡赏了多赏了六十文给橘香。
韩效也是这么多年来头一次吃饱饭，竟然昏昏欲睡，回去休息了，他可是非常顽固的失眠人啊。
回去之前，韩效还道：“他家的菜倒是比蓝家的可口，日后多来他家里来。”
“好，只要官人吃的好都好。”刘大娘子也颇欣慰。
等韩家人离开，筠姐儿提前回来了，她们今日都去打过马球，就没有再去学堂直接回来了。锦娘安排女儿去沐浴更衣了，再同她说话。
筠姐儿笑道：“您不知道今儿我们打的多爽快，若是纪二姐姐在，她马球打的那般好，肯定胜的更痛快呢。”
锦娘这里却听到她说参加的人选，不由得道：“怎么你们女学也就三个人参加，搞的还要和外面的人组队？”
“别提了，还不是孙家姐妹参加不了。”筠姐儿也觉得没意思。
但孙家也是无法，若是让两个小姑娘径直在府城住着，若再次发生什么大乱，亲人都不在身边，可如何是好？只能够让孩子们先回来，周四娘子为此也是心力交瘁，现在还搞的骑虎难下。
因为钱出了一大笔，人又不能过去，家里儿子要顾，女儿们也得顾。
甚至因为常常在外，孙世琛收用了一个貌美的丫头，那还是她的贴身丫头若榴，本来都说好了，等将来寻一个读书人或者买卖人，直接放了良籍，不必让她再做丫头了。哪里知道却被这丫头爬了床？
她怎么能这般自甘堕落啊。
她以为孙世琛真的对她会很好吗？不，孙世琛不过当她是个玩意儿。
“娘子，若榴那小蹄子已经被郎君调到书房伺候了，您不知道郎君给了不少体己给她呢。”丹若很是不满。
周四舒了一口气，她现在不言语的原因是孙世琛没有拿女儿上女学的事情诘责她，否则若是追究起来也是她失职，同时，她就不好揪着若榴的事情不放了。
本以为她们都是她的贴身人，自己平日对她们也是很好的，没想到会这般背叛。
若榴就站在门口，她知道在这个家中到底还是主母说了算，可是她三十岁了，她不是丹若这样不准备嫁人的人。娘子总说女子不必嫁人，在室女也很好，可她自己为何还要嫁人呢？
她们这样被东卖西卖的，还没个娘家可以依靠，跟着郎君，若是能生个一男半女，便是出息了。若是再等几年，都不知还能不能生？
若榴这般，周四娘子却觉得有些心力交瘁，她也不知道怎么面对这个爬床的丫头好。
……
这些糟心的事情导致孙家姐妹一直缺席读书，锦娘这边却也有一件糟心事。
她给窦媛挂的观音绣像竟然不见了！
“也不知道是谁拿了？”窦媛懊悔的很。
锦娘看了窦媛一眼，不知道是真的不见了还是监守自盗？窦媛的房间一般的人进不去，哪个贼敢进太常寺卿儿媳妇的房间偷东西。
故而，她沉着道：“你那房里平日都有谁去的多？”
窦媛见锦娘看向她，觉得也是百口莫辩：“我婆母，嫂嫂还有弟妹都派人过来探望过。”
“还真是蹊跷，你们府上最近有跑出去的下人吗？”蒋羡是推官，听了这个案子，初步推断便是家贼干的。
窦媛道：“有一个，她是我大伯子生前的妾，跟着大嫂守了几年寡，如今实在是熬不住了，就让她离开了。”
锦娘可不管什么亲戚不亲戚的，她对蒋羡道：“你既然是推官，那我就报官，请你务必把我的东西找回来。这可不是一个小物件……”
拿出去卖的话，最少也要卖五十贯，如今以锦娘的身份出手，甚至能卖到一百贯，这可是财物。
“也好，如果是连咱们绣像都偷，指不定甄家不知道被偷了多少东西。”蒋羡立马把话圆了回来，一幅为甄家好的意思。
窦媛则道：“十六表兄，你查可以，能不能暗访，我就怕闹大了也不好。”
蒋羡道：“无事，我自会查探一番。”
一般东西在亲戚家不见了，尤其甄家还是上官，谁敢上门去查。但蒋羡如今以为了甄家好的名义说了此事，窦媛连忙回去和婆婆知会一声。
等窦媛一走，锦娘和蒋羡都对视了一眼，蒋羡道：“必定是内贼作乱，我先恐吓一番，若是把东西交出来还自罢了，若是不交，你就过去这般说。”
说罢他让锦娘附耳过来，锦娘听了忍不住笑道：“好好好，我也这般想的。”
“娘子，若是真的有人为了你的绣像偷窃，将来恐怕你的绣像也是价值千金了。”蒋羡拱手。
锦娘闻言，看了他一眼：“人生就如波浪，有高就有低。咱们高时，钱财还算能够保住，若是低时，就很难说了。可若我会这些，只要给我针线，我照样能够兴家。”
因为那个时候再没日没夜的做衣裳不太现实了，人到了一定的年纪记性没那么好了，脑子转的也没那么快了，甚至眼睛都没那么好了。若是一年能绣两幅观音像，就能有接近两百贯的收入，啥时候都能翻身。
在锦娘说了那个数目之后，蒋羡眼睛一亮，“咱们两百亩地，风调雨顺时才有这个进益，娘子，你放心，我肯定掘地三尺也找回来。”
“我还以为你会说亲戚就算了呢？没想到你是这样铁铮铮的男子汉，真真是让我刮目相看。我受够了那些总让家里人吃苦，对外逢迎的人。”锦娘又想起婆母葬礼时，蒋羡是多么的维护自己，为自己身体着想，说起来都发自内心的欣赏丈夫。
蒋羡拍着胸脯道：“娘子说哪里话，我绝对不是那样的人。”
锦娘钻进他怀里道：“你说是不是她婆婆甄夫人呢？你看窦表妹在说谁进她房里的时候，下意识就把她婆婆摆在第一位。”
“放心，我威吓一番，东西就出来了，她们这样的人要脸，但咱们也不能逼的太急了。”蒋羡办过这么多案子还是很有经验的。
却说窦媛回去正和甄夫人道：“我表兄说此人连我房里的东西都偷，恐怕是仆妇丫头所为，故而明日亲自上门查探，您放心，我已经和表哥说了，先别声张。”
甄夫人捏佛珠的手停了下来：“怎么能随意让人上门查探呢？”
“娘，这可是我表嫂的镇家之宝呢，您放心，我表哥是有名的神探，崔家独苗被人移花接木藏在矿上，如此难得案子他都能破，更何况是咱家小案子。”窦媛笑道。
甄夫人“哦”了一声：“那敢情好。”
窦媛随即走出门，又往后看了一眼，冷哼一声。
次日一早，消失的观音绣像出现在花园里了，窦媛赶紧送了过来。
“表嫂，你说奇不奇怪，这就出现在花园里了，我还真是不敢相信呢。”
蒋羡拿过来，看白边上有些脏，还有些心疼，锦娘则道：“我等会儿用刷子刷一刷就好了，咱们这可是不战而屈人之兵。”
三人顿时大笑起来。