康熙到达江南后, 虽然频频外出，但圣驾停驻在了江宁织造府的后宅。
曹寅提前得了主子爷示意，早叫人将名为偏院实则为别苑的部分院落精细修整过。
小桥流水，雕梁画栋的精致, 丝毫不输宫廷, 甚至还格外有份婉约, 叫康熙大为感兴趣，叫人画了许多江南园林的堪舆图。
方荷听春来说, 这江宁下起雨来，那叫一个美，可谓烟雨朦胧, 人来人往都跟画儿似的，万岁爷都准备回京修建一座这样的园子呢。
可方荷一点也感受不到烟雨江南的美。
御前除了官女子和一等宫女，方荷她们下船以后都是一路顶着冷风走到江宁别苑的。
旁人不觉, 方荷却越来越明白, 在这世道旅行绝对不是一件享受的事儿。
就算住下来, 也一过三更就起床，到处都乌漆麻黑冷得要死, 能有什么心情赏景儿。
虽说江南不如北京冷, 但一起雨，到处湿哒哒的, 哪怕是穿了厚衣裳冷风也直往衣裳里头钻。
翠微给方荷准备的行囊里塞了薄袄子，还有冬天会穿到的比甲。
只是穿再多，顶着深沉夜色和不知道濛不濛的细雨, 一路走到小书房，方荷脚下的绣鞋湿了个透彻，从脚底泛上来的凉气, 叫她整个人都有些僵硬。
“请五阿哥，额，安，安！”
五阿哥坐在火盆跟前，抬起圆墩墩的小脸，眼神清澈好奇。
“方荷，你为何不换鹿皮靴？就算是牛皮靴也比绣鞋暖和呀！”
方荷凑到炉子边儿上，真特娘好问题，您不做皇帝，是不想吗？
她面带微笑，“回五阿哥话，奴婢作为宫人，不得穿鹿皮和牛皮，只可使用不犯规矩的千层底和兔皮等做内里……”
可惜皇上南巡不是为了游玩儿。
五阿哥他们进了江宁织造府别苑后，反而不像在路上那么自由，还能跟着康熙微服私访出去长见识。
宫人的进出在下船后也都被严格控制，买都没地儿买去。
五阿哥闻言也有些下气，但作为先生，他还是倔强留下保证。
“等爷跟汗阿玛一起出去打猎，一定给你打几张兔皮，叫你穿得暖和点。”
方荷笑眯眯谢过五阿哥的豪爽，也跟着豪爽了一把。
“为了感谢先生如此体贴，今日不如我们将百家姓通读一遍，再写几篇大字如何？”
五阿哥：“……”果然学生都是先生的债，你为什么要恩将仇报！
江南不比京城，什么危险都可能会发生，所以康熙到达江宁后就约束着阿哥们恢复了功课。
接着他第一时间问曹寅，对于江南士族豪绅的拉拢到什么程度了。
如今的江宁织造是曹寅他爹曹玺，曹寅只是以南下替皇上寻找贡品的名义南下，又加之大儿子刚刚诞生，才一直没回御前。
这会子听到主子爷问，心里有些发苦。
“奴才下来不足两载，连那些世家的门槛都还没摸清楚，也就那些盐商积极些，还得请主子爷多给奴才些时间才好。”
康熙很清楚曹寅的性子，这就是个不给压力不动真格的。
他在曹寅面前比在旁人跟前要放松的多，笑着给了他一脚狠的。
“朕过几年对你有安排，要是一年之内，你曹东亭搞不定江南这帮豪绅，就去宁古塔监督伊桑阿造船去吧。”
外头早就有苏州、扬州并杭州巡抚等着皇上召见，康熙说完就走，只留下格外迷茫的曹寅，手快拉住了李德全。
“这是怎么个话儿说的，奴才这怎么还改号了呢？”曹寅顺手给李德全塞了个荷包，笑嘻嘻问。
“万岁爷也真是的，也不给我机会谢谢万岁爷赐号！”
梁九功一直将李德全带在身边自然是有道理的。
有些话皇上不说，作为皇上身边最亲近的人，梁九功也得守口如瓶。
这时候一个行事没那么稳妥的干儿子，就方便见钱眼开，透露那么点子万岁爷想要对方知道的信儿了。
“嗐，这不是万岁爷跟前儿有了新得宠的姑娘，前阵子万岁爷将您请安的折子扔给姑娘耍。”李德全笑眯眯收了荷包。
“姑娘为了逗万岁爷开心，将楝亭认作了东亭，博君一乐，曹大人千万别多想。”
曹寅：“……”这他要是听不出万岁爷的警告，也不必再替万岁爷办差了。
皇上是对他优待盐商，反倒疏远世家豪绅，还在折子里替盐商打探御前政策生气。
但在这事儿上，他却毫无私心，实是一心为了主子着想啊。
江南文人骨头硬，那些世家豪绅更讲究什么气节和传承，私下与反清复明的组织甚至朱三太子的人来往不少。
他可不敢随随便便上门。
偏偏朝廷在江南这边处于弱势，拿不出他们意图谋反的证据，对人心的掌控也不如这些盘踞多年的世家。
曹寅便打算分而治之。
如果能拿下盐商乃至插手漕运，叫他阿玛曹玺成为主导，往后江宁织造府就会成为万岁爷的一把刀，扎进那些士族的高傲面具中，叫他们再得意不起来。
可在此之前，想叫这些盐商和漕运的帮派上钩，需要万岁爷松松手的地儿不少。
本来曹寅想着主子爷最近最看重的是三州府阅兵一事，想要南地安稳，一看传承，二看驻兵。
明太祖陵都祭过了，只要驻军不出岔子，康熙这趟南巡就算没白来，海禁开了也不怕南地乱起来，趁机搞什么小朝廷。
他还没来得及禀报，怕影响主子爷阅兵的心情，就差几天工夫，曹寅在心里为自己这周全性子悔得不行。
而这头敲打戏弄过曹寅的康熙，心情还算不错地回到别苑，正好瞧见宜妃派樱桃过来送东西。
康熙顺手接过樱桃手中的盒子，“宜妃给朕送了什么？她自个儿怎么不过来？”
先前宜妃说要去拜师，不过是撒娇。
康熙不至于这点子情趣听不懂，提前应下了要让宜妃侍寝，他本来就挺喜欢宜妃这宜娇宜嗔的性子。
没想到宜妃竟先是水土不服，而后就没动静了。
一旁回来的伺候的方荷也在心里瓜瓜地腹诽，对呀对呀，怎么着，惠妃的本事太难学吗？
樱桃也很尴尬，蹲在地上不敢抬头：“回禀万岁爷，我们娘娘这几日有些起烧，不敢到处走动。”
“五阿哥回去后，说心疼额娘冻病了，想出去给娘娘猎狐狸皮子，顺便给方荷姑娘带几张兔皮做鞋。”
嗯？方荷眼神噌亮抬起头，又赶忙低下头去，却没藏好唇角的弧度，叫康熙在余光里瞧见，唇角微抽，这点子出息。
樱桃还在说：“娘娘心里高兴，虽然现在五阿哥暂时还不能出去，但娘娘出来之前多带了几张皮子，倒是有几张毛不错的兔皮，就叫奴婢给方荷姑娘送过来……”
樱桃也很高兴御前能有方荷姑娘这样懂事儿的，不但长得不像狐媚子，还格外懂事，特地给挑了几张好皮子呢。
以前五阿哥被太后拘着，跟宜妃关系不算亲近，就算在一块儿的时候，也不知道孝顺额娘这一茬。
自打方荷姑娘跟五阿哥进学，五阿哥越来越懂事儿，跟自己也亲近多了，宜妃心里实在高兴，才不顾规矩叫人送赏。
方荷瞧见康熙打开的木盒，努力露出为难神色：“啊这……”
哈哈哈，宜妃娘娘干得漂亮！
她咬咬舌尖，稳住自己过于活泼的语气，沉静道：“奴婢谢过宜妃娘娘赏赐，只是御前宫人一针一线都该是内务府发放，奴婢万不敢收……”
再多劝劝我，我收我收我收啊！
樱桃不敢看皇上，只偷偷觎梁九功一眼，不说话。
梁九功则只管看自家主子，以方荷这个身份，其实收不收都是两可。
康熙将木盒扔给了梁九功，他更不可能为了几张皮子跟底下人计较。
待得挥挥手打发了樱桃，他若有所思瞧着宜妃所在院落的方向好一会儿。
等进了屋，他才问方荷，“你现在是领二等宫女例？”
方荷正在为箱子里的皮子质量高兴呢。
总共有六张，她果然没看错，都是最浓密的灰毛，一张皮子在内务府得卖至少三两银子。
一次赏就是十八两银子的皮货！
啧啧，宜妃出手可比康熙大方多了。
听到康熙问话，方荷垂眸遮住微妙的表情：“回万岁爷，奴婢晋二等宫女月例刚第二个月。”
门口的李德全微微缩了缩脖子，他就压了半个月不到，都给那小祖宗补回去了，可不能怪他啊！
康熙勾唇笑了笑，笑得梁九功和方荷都一头雾水。
他发现自己似在放风筝，小时候没能玩成，现在倒是如愿了。
但风筝另一头却是只狡猾又淘气的地鼠，一不小心就会叫她挠一爪子。
现在，他好像摸到风筝线在哪儿了，也更发现了放风筝的乐趣。
方荷实在没忍住，在梁九功催促的眼神中小声问：“主子爷在笑什么？”
康熙卖了个关子：“想知道？等你背过了《百家姓》，再告诉你。”
方荷：“……”她稀罕听？
好吧，她稀罕。
她接过梁九功憋着笑递过来的两本新字帖，愤愤回到配房，气得晚膳都没吃进去，就只吃了三盘子江宁这边的特色点心。
“不就是写大字背书？”方荷在配房里气得直念叨，“文科当年姐考第一的时候……都地里躺着了！”
“但凡姐的本事敢掏出来，吓不死……哼！不能就这么被pua了……”
先前那杯毒酒确实叫方荷知道了什么叫谨慎，担心祸从口出。
她念叨之前甚至反复检查过周围没人，而且声音也几近耳语，杜绝一切会被人听到的可能。
不出三日，方荷把百家姓背了下来，又沉了几日，赶在康熙要启程去苏州阅兵之前，才去康熙面前背书。
这回倒也不用康熙说自己在笑什么，背书的时候，方荷自个儿都笑得眉不见眼。
进门前，她难得见到了这座宅子的主人家之一，曹寅。
对方往常都是上午在，方荷从小书房回来，曹寅早去办差去了，这还是头回见着人。
实际上她对曹寅的孙子辈还感点兴趣，对这位败光了雍老四一半国库，被闺蜜骂死的康熙朝大臣，她实在没什么好感。
但曹寅拦住她往殿内走的路，仿佛专门在等她似的。
“您就是方荷姑娘吧？”
方荷避开曹寅的作揖，满脸不解，“奴婢方荷，见过曹大人。”
曹寅郑重又朝方荷拜了一拜，且手腕翻转将一个荷包轻巧塞入方荷腕间，叫她没能避开这个礼。
曹寅道：“我姓曹！”
方荷：“……”我知道你姓什么，就是不知道……你是不是傻？
曹寅又道：“字子清，号楝、亭，姑娘亦可称呼我为荔轩。”
方荷想起自己先前被康熙羞辱的事儿，扯出一抹尽量礼貌的微笑来。
“曹大人说笑了，以奴婢的身份，叫您什么都不合适，您说呢？”
曹寅幽幽看方荷：“某是指在看折子的时候，或者再次提起曹某……还请姑娘千万记得，楝、亭在这里先多谢姑娘，小小心意，不成敬意，若有得罪之处，还望姑娘海涵则个。”
方荷大概知道曹寅是想叫她隐晦替他在御前争宠，楝字也是个梗，有梗就能被主子惦记。
但她可不打算掺和其中，躲这些是非还来不及……方荷打开荷包，看到里面的一万两银票，倒吸了口凉气。
哦曹寅想叫她替他在御前争宠是吧？
一万两……老天爷，先前宜妃娘娘给十八两她就觉得大气，一万两她可以叫曹寅成为梗王！！
叫方荷心痛的是，恰恰因为银子太多，她反而不敢收，在背完百家姓后，只能忍着心痛乖乖将荷包递上去。
康熙看到银票后忍不住又笑了，淡淡睨跪在地上捧着心口的方荷，语气调侃。
“真舍得？”
方荷喘气都疼，却只能垂着脑袋咬牙。
“为主子尽忠，有什么舍不得的，这本来就是看在万岁爷的面子上才得来的……”
呜呜心好痛，不舍得，快说还给我！！！
“好，朕就喜欢你这样实在的。”康熙慢条斯理收起那一万两的银票，笑道，“你的心意朕收下了。”
方荷窒息一瞬。
她的心意让她特别想日夜画圈圈诅咒这男人早点死呜呜……
康熙看方荷红了眼眶，这才慢条斯理话音一转。
“这一万两朕先替你收着，如若你能在归京之前将字儿写得可以入眼……待得给你赐婚时，朕会再添一些，与你做嫁妆！”
方荷眼神猛地一亮：“……”她何德何能，碰上这样活该长命百岁的绝世好主子！